176
Глава 2
набегающим потоком воздуха. Однако запаса топлива хвата-
ло всего на десять минут работы двигателя. Сам процесс го-
рения был неуправляем, поэтому после включения насоса
остановить взлет уже не представлялось возможным, а сам
полет продолжался до полной выработки горючего. Пилот
должен был постоянно помнить о том, насколько он удалил-
ся от своего аэродрома, ибо после остановки двигателя ему
ничего не оставалось, как только планировать в сторону
аэродрома, гасить скорость, выпускать лыжу и молиться.
Кроме того, хранение топлива было сопряжено с доста-
точно высокими затратами. Это особенно касалось «Т»-со-
става, для которого требовалось создавать отдельные и хоро-
шо изолированные хранилища, — например, он мог взорвать-
ся от того, что в резервуар попала муха.
Не меньше хлопот топливо доставляло из-за своей высо-
кой агрессивности. Оно быстро растворяло любую органику,
и опасным было попадание на одежду даже небольшого его
количества. Однако размеры ракетоплана были столь малы,
что использовать приходилось практически каждый кубиче-
ский сантиметр внутреннего объема. Потому емкости под
второй компонент были размещены прямо в пилотской ка-
бине.
Мано Циглер рассказывал, как будучи лейтенантом
Люфтваффе принимал участие в испытательных полетах
«Ме-163» и стал свидетелем одного инцидента. Очередной
полет должен был совершить пилот Йожи, который занял
место в кабине заправленного самолета. Все началось как
обычно, но в момент взлета рано отскочили шасси, хотя ма-
шина еще не набрала должной скорости и неслась слишком
низко над землей. Шасси упали вниз и, резко срикошетив от
бетонной полосы, ударили снизу по фюзеляжу самолета.
Удар повредил трубопровод подачи топлива. Йожи отчаянно
рванул вверх, пытаясь хоть как-то зайти на экстренную по-
садку. Однако самолет зацепил ствол одного из зенитных
орудий, стоявших на краю полосы, опрокинулся и, пропахав
длинную борозду, остановился. Так как все произошло
буквально на глазах у аэродромного персонала, то пожарные
расчеты и команда санитаров практически тут же оказались
у самолета. Увы, пилот уже не нуждался в помощи. Протек-