Палестину (останню відвоювали у Фатімідів), а після розгрому 80-тисячного
візантійського війська (куди входили загони іноземних найманців, у тому числі русичів)
імператора Романа ІV Діогена (1067 - 1071) при Маназкерті (1071) і Мала Азія стала
вотчиною тюрків. У 1072 р. Альп-Арслан загинув у черговому поході.
Сельджуцькі завоювання супроводжувалися надзвичайними звірствами, терором,
тотальним грабунком, масовий голод і чума спустошили більшість близькосхідних міст.
Не дивно, що великий перський поет-ісмаїліт Насір Хосров (1004 - 1075) назвав огузів
“травою біди, що виросла на берегах Джейхуну (Амудар'ї)”2. Але війна війною, а правити
приємніше багатою країною, і за царювання султана Мелік-шаха (1072 - 1092)
Сельджукіди вжили ряд кардинальних заходів для оздоровлення економічного життя.
Реалізатором нової політики “конструктивного деспотизму” став славетний візир Абу Алі
Хасан Тусі, відомий в історії під почесним титулом Нізам аль-Мульк (“Упорядник
держави”, 1017 - 1092).
Докорінного перерозподілу на користь державних (ардал-мамлака) або султанських
(хасса) земель зазнав аграрний фонд. Під прапором войовничого суннізму суттєво
скоротили вакфні володіння шиїтського духовенства, а ікта являла собою лише право
збирання податків з виділених земель замість безпосереднього грошового утримання без
гарантій власності на ці пожалування (чітко в традиціях соціально-економічної структури
східного типу). На купецьких шляхах відбудували хани й караван-сараї (“готелі”). Для
керівництва державою відродили розгалужений бюрократичний апарат, централізовано
відбудували іригаційну систему, а для зміцнення політичної централізації Мелік-шах завів
власну гвардію гулямів. Побідоносні сельджуцькі генерали (Ак Сонкор, Бурсук, Хумар-
Тегін, Сав-Тегін) приєднали до султанату Середню Азію, знищивши залишки Караханідів,
а невтомний Нізам аль-Мульк навів порядок у діловодстві.
Сельджуцька столиця Ісфахан стала світовим центром наук і культури. Медресе Багдада,
Мосула, Басри, Дамаска, Нішапура, Амула, Балха, Мерва, Герата перейшли на нову
програму навчання, яка готувала кваліфікованих чиновників, а не голих науковців (такі
медресе на честь славетного візира прозвали нізамійя). Сельджуцькій епосі належать
імена великого історика Бейхакі (ХІ ст.), філософа аль-Газалі (1058 - 1111), математика,
астронома й поета Омара Хаяма (? - 1123), прозаїка Унсура аль-Маалі (1021 - 1098) і ціла
низка поетів: панегірист і гедоніст Санаї (1070 - 1140), лірик Аттар (1119 - ?), поет,
перекладач з арабської Ансарі (1006 - 1088), сатирик Сузані (1086/90 - 1173) і вже
згаданий фанатик-ісмаїліт Насір Хосров (1004 - 1072).
Навіть дві епідемії чуми (1076 і 1085) не похитнули стабільність султанату, якому певний
час данину в 360 тис. золотих сплачувала навіть Візантія. Фантастичний річний бюджет
Сельджукідів у 215 млн золотих динарів був залізною запорукою від будь-яких
катаклізмів, а врівноваженість і м'якість Мелік-шаха (що мав “приємну зовнішність, повну
талію, високу шию ... носив округлу бороду й вуса” і був “найбільшою перлиною в
намисті сельджуцьких владик”3) з лишком покривалися жорстокістю, енергією та
непохитною волею Нізам аль-Мулька (який “досконало знав науку письма ... і переважав
попередніх і наступних візирів різноманітністю своїх знань та освітою”4).
Однак процвітання імперії виявилося нетривалим. Етно-релігійна строкатість, міжетнічні
конфлікти, нерівномірність економічного розвитку регіонів султанату, невдоволення
сельджуцької знаті максимальною централізацією, султанським деспотизмом і
обмеженням їхніх привілеїв - усе це зробило внутрішню структуру колосальної
клаптикової імперії надзвичайно крихкою, а жахлива руйнівна діяльність ісмаїлітів-
нізаритів стала каталізатором державного розвалу.