108
ческое  изучение  мутаций  было  начато  голландским  ученым  Хуго  де 
Фризом, установившим и сам термин «мутации». 
  Было обнаружено, что индуцированные мутации могут возникать 
в  результате  радиоактивного  облучения  организмов,  а  также  могут 
быть вызваны воздействием некоторых химических веществ.  Микро-
биолог  Георгий  Адамович  Надсон (1867-1940) обнаружил  в 1925 г. 
влияние  радиоизлучения  на  наследственную  изменчивость  у 
грибов. 
Американский  учёный  Берман  Джозеф  Меллер (1890-1967), работав-
ший в 1933-37 гг. в СССР, установил в 1927 г. в опытах с дрозофила-
ми сильное мутагенное действие рентгеновских лучей. В дальнейшем 
было понято, что не  только  рентгеновское, но и любое  ионизирован-
ное облучение вызывает мутации. 
  Достижения генетики (и биологии в целом) оказались столь зна-
чительными, что было бы удивительно, если бы они никак не повлия-
ли  на  дарвиновскую  теорию  эволюции.  Развитие  биологии  и  входя-
щей в неё составной частью генетики, во-первых, ещё более укрепило 
дарвиновскую  теорию  эволюции  живой  природы  и,  во-вторых,  дало 
более глубокое толкование понятиям изменчивости и наследственно-
сти, а следовательно, всему
 процессу эволюции живого мира.  
  Наиболее поразительные достижения биологии уже в первой по-
ловине XX в. были связаны с изучением процессов, происходящих на 
молекулярном уровне. У. Астбери ввёл в науку термин «молекулярная 
биология» и  провёл  основополагающие  исследования  белков  и  ДНК. 
Хотя в 40-е гг. XX в. почти повсеместно господствовало мнение, что 
гены представляют
 собой особый тип белковых молекул, в 1944 г. О. 
Эвери, К. Маклеод, М. Маккарти установили, что генетические функ-
ции  в клетке выполняет не белок, а ДНК. Дальнейшие исследования 
показали,  что  ген  является  определённой  частью  ДНК  и  носителем 
только определенных наследуемых свойств, в то время как ДНК – но-
ситель  всей  наследственной  информации 
организма.  Установление 
генетической  роли  нуклеиновых  кислот  имело  решающее  значение 
для дальнейшего развития молекулярной биологии, причём  было  по-
казано, что эта роль принадлежит не только ДНК, но и РНК. 
  Расшифровку  молекулы  ДНК  произвели  в 1953 г.  Ф.  Крик (Ан-
глия)  и  Д.  Уотсон (США).  Им  удалось  построить  модель  молекулы 
ДНК, напоминающую двойную 
спираль. 
  Несмотря на молодость молекулярной биологии, успехи, достиг-
нутые  ей  в  этой  области,  ошеломляющие.  За  сравнительно  короткий 
срок были установлены природа гена и основные принципы его орга-
низации,  воспроизведения  и  функционирования.  Выявлены  и  иссле-
дованы механизмы и главные пути образования белка в клетке. Была 
определена  первичная  структура  многих  транспортных  РНК. 
Уста-
новлены  основные  принципы  организации  разных  субклеточных  ча-