користовують   для   побудови   і   підтримання   життєдіяльності   своїх   тіл   та
забезпечення процесів розмноження.
Всього   відомо   близько   80   хімічних   елементів,   необхідних   біоті.   З
продуктами життєдіяльності або після смерті ці елементи повторно потрапляють
у довкілля і знову використовуються іншими організмами  (кругообіг речовин).
Хімічні елементи, які зазвичай використовуються у великих кількостях (не менш
як 0,01% загальної маси організму), - це мікроелементи – C, H, N, О, Na, Р, S, К,
Мg,   Са.   Вони   вилучаються   організмами   з   довкілля,   поглинаються   і
концентруються в клітинах. Елементи, потрібні організмам у менших кількостях
(до 0,01%), називають мікроелементами: Сг, Мn, Fе, Сu, Мо, Zn, В, І, F, Sе та ін.
Отже, до біогенних елементів (їх 22) відносять хімічні елементи, що постійно
присутні в складі всіх організмів Деякі з біогенних елементів входять до складу
організмів як мікроелементи (Fe, I, F). В організмі біогенні елементи утворюють
біомолекули,   що   ускладнюються   в   процесі   обміну   речовин   (метаболізму).
Нестача   біогенних   елементів   в   організмі   призводить   до   порушення   певних
функцій організму.
Великий і малий кругообіг речовин (насамперед води, вуглецю, азоту,
фосфору, сірки, калію, магнію, кальцію) - життєво важливі процеси біосфери,
вони   мільйони   років   не   порушувалися,   поки   діяльність   людини   не   набула
планетарного   характеру.   За   минуле   століття,   особливо   в   останні   його
десятиріччя, антропогенна діяльність призвела до значних порушень кругообігу
речовин   у   біосфері,   розвитку   глобальної   екологічної   кризи.   Саме   діяльність
людини   значно   прискорила   процеси   вивітрювання   гірських   порід,   зумовила
накопичення   в   атмосфері   такої   кількості   газів,   яка   спричинила   розвиток
негативних   кліматичних   змін   (парниковий   ефект),   появу   озонових   дір   та
кислотних   дощів,   деградацію   ґрунтів   через   надмірне   накопичення   в   них
токсичних хімічних сполук. Внаслідок збільшення в природних водах, повітрі і
ґрунтах концентрації важких металів, нафтопродуктів, пестицидів деградують і
гинуть екосистеми, уповільнюються процеси кругообігу речовин у біологічному