
Через несколько лет идальго Э. Кортес начал завоева-
(конкисту) древних народов Центральной Америки
(1519—1521
гг.) — ацтеков в Мексике и инков в Перу,
gro деяния продолжил
другой
конкистадор — Ф. Писарро
(1531—1532
гг.). Сравнительно небольшие отряды завоева-
телей, самый большой из которых достигал 400 человек,
разгромили многотысячную армию аборигенов. На индейцев
устрашающе подействовало не столько огнестрельное ору-
жие, сколько вид боевых коней. Несмотря на развитие зем-
леделия, майя, ольмеки, ацтеки,
инки
никогда не видели
лошадей, приняв их, согласно старинной легенде, за ска-
зочных животных, сошедших с небес. Построив дома и пи-
рамиды удивительной архитектуры (террасами), они не зна-
ли железа, пользовались каменными орудиями, чаще из
нефрита, жили общинами, почитали жрецов. Больших вы-
сот достигли в астрономии. Ремесло у них вплоть до XVI в.
не
отделялось от земледелия.
Разработка серебряных и золотых рудников началась
сразу после вторжения отрядов Кортеса. Строились шах-
ты, где в тяжелейших условиях трудились местные жите-
ли,
численность которых от таких условий и массовых эпи-
демий катострофически сокращалась.
Испанцы
присоединили Колумбию, достигли плато Бо-
гота
и основали город Боготу.
Продвигаясь к югу от Панамского перешейка вдоль
Тихоокеанского побережья Америки, испанцы завоевали
Перу — тоже сказочно
богатую
страну.
Завоевание Чили завершилось лишь в конце
XVII
в., а
с 1515 г. были присоединены Ла-Плата (Аргентина) и Пара-
гвай. И в Перу в 1542 г. соединились два потока насиль-
ственной колонизации. С 1530 г. в Мексике, Перу, совре-
менной
Боливии начали работать богатейшие рудники. В
середине XVI в. только в рудниках Боливии добывалось
50% серебра в мире. Увеличилось количество перевозок пе-
реселенцев из Европы.
123