— 109 — 
Война с польско-литовским государством вместе с тем пред-
ставляла собой продолжение борьбы за объединение русских 
земель, лежавших по Зап. Двине и Днепру, которая началась при 
Василии III. Иван IV сначала имел успех, взял крепкий Полоцк, 
стал надвигаться на столицу Литвы, Вильну. Но скоро на-
чались для него неудачи. Москва, так значительно превосходив-
шая татар своей техникой, уступала в свою очередь западному 
противнику в вооружении. В 1564 году князь Курбский был раз-
бит поляками в Ливонии и после этого бежал в Литву, где пе-
решел на службу к Сигизмунду II. Оттуда Курбский прислал царю 
резкое письмо, осуждая Ивана за разрыв со старыми советчи-
ками, за жестокость и своеволие. 
Опричнина Ивана Грозного и окончание Ливонской войны. Из-
мена Курбского довершила переворот, который произошел в уме 
Ивана IV. В том же 1564 г. царь внезапно выехал из Москвы со 
своим двором; остановившись в 100 верстах от столицы в Алек-
сандровской слободе, он прислал в Москву две грамоты, где объ-
являл опалу боярам, а также духовенству за то, что оно бояр 
поддерживало, гостей же (купечество) и простой народ успокаи-
вал, уверяя, что гнева на них не имеет. Затем последовало раз-
деление государства на дв|е половины: одну часть городов со 
всеми людьми и доходами Иван взял себе в личное пользование, 
под названием опричнин ы, т. е. особого (опричного) владения 
государя; другая, под именем земщин ы, оставлена была в упра-
влении бояр. К себе на службу, в качестве «дворовых» (народ 
звал их опричниками) он стал принимать людей, которых 
считал безусловно верными и преданными, набирая их преиму-
щественно из незнатных и небогатых дворян. 
Своей реформой царь хотел прежде всего расстроить силу и 
влияние княжат, которых он подозревал в изменнических замы-
слах. Многие из них подверглись казни. Начался разгром их 
больших вотчин на местах прежних уделов; самих потомков 
удельных князей переселяли на окраины государства, где, каза-
лось, они уже не могут быть опасны; их владения-разбивались 
на мелкие участки, которые поступали в пользование новых по-
мещиков-опричников. Т. о. посредством опричнины, московская 
монархия прикончила самостоятельность крупных вельмож, по-
добных польским панам или французским и испанским феодаль-
ным сеньерам и грандам. Выгода от их уничтожения досталась 
целиком мелкому дворянству. Масса московских помещиков, по 
своему хозяйственному и социальном у (общественному) 
положению похожая на польскую шляхту, очень отличалась от 
последней своими политическими взглядами и стремле-
ниями. Она не заявляла никаких притязаний на ограничение вер-
ховной власти и на участие в высшем управлении. Царь составлял 
по своему усмотрению боярскую д у м у и созывал, когда на-