www.koob.ru
радость от возвращения домой. По пути со станции она проезжает мимо оврага,
вид которого впервые пробуждает воспоминания: "Вера вспомнила, что когда-то
к этому оврагу ходили по вечерам гулять; значит, уже усадьба близко!" (Чехов
1959, т. 3: 423). Но, конечно, привилегированным местом памяти является сад:
"Сад старый, некрасивый, без дорожек, расположенный неудобно по скату,
был совершенно заброшен: должно быть, считался лишним в хозяйстве" (Чехов
1959, т. 3:
425).
Эта обыкновенная для Чехова заброшенность сада отсылает к теме
прошлого, память материализуется в формах загадочных и темных
хитросплетений. Местоположение сада необычно. Вокруг него лежит степь,
как-то таинственно связанная со смертью23:
"И в то же время нескончаемая равнина, однообразная, без живой души,
пугала ее, и минутами было ясно, что это спокойное зеленое чудовище поглотит
ее жизнь, обратит в ничто" (Чехов 1959, т. 3: 425).
Вера кончила институт, знает европейские языки и испытывает ужас,
столкнувшись с крепостническими нравами своей родни:
"Не в духе твой дедушка, -- шептала тетя Даша. -- Ну, да теперь ничего,
а прежде не дай бог: "Двадцать пять горячих! Розог!"" (Чехов 1959, т. 3:
426)
Жизнь в усадьбе, однако, постепенно производит в Вере странную
метаморфозу: она регрессирует, словно бы превращаясь в своего предка. Без
особой причины она вдруг набрасывается на горничную Алену:
"Вон отсюда! -- кричала Вера не своим голосом, вскакивая и дрожа всем
телом. -- Гоните ее вон, она меня замучила! -- продолжала она, быстро идя за
Аленой по коридору и топоча ногами. -- Вон! Розг! Бейте ее!
И потом вдруг опомнилась и опрометью <... > бросилась вон из дому. Она
добежала до знакомого оврага и
___________
23 Образ степи как места забвения и смерти восходит, вероятно, к
платоновскому "Государству", а точнее, к мифу об Эре, возвращающемся из
загробного мира. Именно тут описывается Долина Забвения, "лишенная деревьев
и всего растущего на земле" (Rep, 621А).
156
спряталась там в терновнике, <...> случилось то, чего нельзя забыть..."
(Чехов 1959, т. 3:432)
По существу, Вера превращается в собственного деда, и это превращение,
представляющееся мистическим возвращением в недра некой генетической памяти
рода, завершается в том самом овраге, где память "места" впервые пришла к
ней, где мнемонические структуры якобы сохраняются без коррозии, --
"случилось то, чего нельзя забыть". Это восстановление родовой протопамяти,
предшествующей детству, рождению, жизни,24 -- одновременно и погружение в
небытие, метафорическое умирание. Идентифицируясь с предком, Вера
одновременно обнаруживает собственную эфемерность. Метафорическая смерть
совпадает с обретением сходства. В конце рассказа Чехов однозначно
высказывается по этому поводу:
"...Свое прошлое она будет считать своей настоящей жизнью <...>. Надо
не жить, надо слиться в одно с этой роскошной степью, безграничной и
равнодушной, как вечность..." (Чехов 1959, т. 3: 433)
Жизнь полностью сливается с прошлым. Возвращение в память, в прошлое, в
сад оказывается равнозначным небытию, смерти. Жизнь настолько состоит из
прошлого, что смерть оказывается единственным моментом подлинного