В период быстрого развития и завершения промышленной революции существенно изме-
нились состав, структура и положение классов германского общества. Среди владельцев
крупных предприятий, особенно шахт и металлургических заводов, выделились семейства,
обладавшие огромными состояниями,- Стиннесы, Штуммы, Крупны и др. Возник новый тип
буржуа, особенно в химической, оптической, электротехнической промышленности,- уче-
ный-предприниматель, придававший особое значение внедрению новейших научных дости-
жений в производство и добивавшийся на этом пути выдающихся успехов. С развитием бан-
ков все большее влияние приобретали финансисты.
Известно, что общественное сознание изменяется медленнее, чем экономика. Предприни-
мательская и банковская буржуазия в Германии все еще ощущала себя принадлежащей ско-
рее к средним слоям. Традиционное представление об аристократическом превосходстве
крупных землевладельцев-юнкеров и их господствующей роли в обществе все еще сохраня-
лось. Однако новый мир индустриального общества ширился, росли новые экономические
силы, буржуазия приобретала все больший вес, уравнивавший ее с прежними ведущими си-
лами - дворянством, военными и чиновничеством.
Существенно изменился класс юнкеров, крупных землевладельцев. Юнкеры, превращав-
шиеся в аграрных предпринимателей, богатели, но их сословные привилегии отмирали, хотя
в государственных структурах они все еще сохраняли свои преимущества.
Происходил быстрый рост рабочего класса. Он пополнялся, с одной стороны, за счет пере-
селявшихся в города разорившихся или обедневших крестьян, с другой - за счет ремесленни-
ков, не выдержавших конкуренции с промышленными предприятиями. Они становились ча-
ще всего квалифицированными рабочими. Условия труда и жизни рабочих в конце 40-х и 50-
е годы были весьма тяжелыми, питание скудным: ржаной хлеб, мучной суп и картофель - та-
кова была основная пища рабочих семей, живших в тесноте и антисанитарных условиях. В
текстильном производстве большинство работавших составляли женщины; широко исполь-
зовался детский труд.
Но в 60-е годы многое изменилось. Серьезно была улучшена организация труда, что поз-
волило сократить рабочий день. Владельцы предприятий стали применять новые, более
сложные, усовершенствованные машины, и это требовало повышения производственной
квалификации рабочих. Положение их улучшилось: так, между 1860 и 1870 гг. по сравнению
с предыдущим десятилетием в 4 раза выросла заработная плата. Большую роль в этом сыгра-
ли постоянные требования рабочих и возникновение самостоятельного, организованного ра-
бочего движения.
Среди германских крестьян в эти годы происходил процесс расслоения. Хотя кое-где, осо-
бенно в Восточной Пруссии и Мекленбурге, все еще сохранялись феодальные пережитки,
повсюду произошло личное освобождение крестьян, феодальная рента и феодальная собст-
венность на землю были отменены. Сформировался капиталистический земельный рынок и
рынок труда. Изменилась социальная структура деревни. Безземельные батраки, работавшие
в больших хозяйствах за скудную плату, мелкие, средние крестьяне, гроссбауэры - кресть-
яне, владевшие развитыми хозяйствами, и, наконец, крупные землевладельцы, юнкеры, все
более превращавшиеся в буржуазных аграрных предпринимателей,- таков был состав жите-
лей сельской местности.
В целом для большинства германских крестьян вступление в капиталистические отноше-
ния на путях реформ оказалось благотворным. Общий подъем сельского хозяйства в 50-60-х
годах смягчил даже для мелких крестьян переход к новым условиям труда и жизни.
С ростом капиталистического преобразования хозяйства, возникновением единого внут-
реннего рынка в 50-60-е годы внутри Таможенного союза, в котором главенствовала Прус-
сия, сложилась общая экономическая жизнь. В эти годы усилилось национальное самосозна-
ние, понимание того, что национальное объединение необходимо.
Помехи для развития экономики, связанные с существованием мелких государств и отсут-
ствием единого гражданства, представлялись невыносимыми быстро набиравшей силу бур-
жуазии; к тому же деятельность на мировом рынке затруднялась отсутствием сильного госу-
дарства. Создание национального государства, способного защитить страну от чужеземных
посягательств, становилось насущной потребностью немецкого народа. Вопрос состоял в