211
43 погибли, но японские врачи, изучавшие историю этого заболевания, оценивали
многими сотнями фактическое число людей, отравившимися ртутными
соединениями. Болезнь получила название от бухты Минамата, куда сливали
ртутьсодержащие отходы химического концерна, производившего
поливинилхлорид с использованием хлорида и сульфата ртути в качестве
катализатора. Заболевание поразило, в основном, семьи рыбаков, пищу которых
составляли морские
продукты: рыба, ракообразные и моллюски, пойманные в
бухте. Пострадавшие испытывали дисфункцию центральной нервной системы,
выражавшуюся в нарушении сенсорной и моторной функций организма: сужение
поля зрения, ухудшение слуха, затруднение речи, потеря разума, конвульсии и
судороги мышц. Самые тяжелые случаи заканчивались слепотой, параличом,
безумием, смертью. В рыбацких деревнях, пораженных болезнью Минамата,
наблюдались нарушения
центральной нервной системы у домашних кошек,
безумные животные бросались в воду, что не свойственно животным из семейства
кошачьих. Проведенные исследования обнаружили в сточных водах химического
завода метилртуть.
В 1965 году болезнь Минамата обнаружили в другом районе Японии -
Ниигата, где заболевшие питались рыбой, пойманной в реке Агано, куда спускали
ртутные стоки химического производства.
Естественным содержанием ртути в рыбе считается 0,1 - 0,2мг/кг. Однако
рыбы, особенно хищные, способны накапливать в своем организме ртуть,
увеличивая концентрацию в 5000-500 000 раз при поступлении ртути через
пищевую цепь, а также фильтруя воду через жабры. Каждый килограмм трески
содержит в 1000 раз больше ртути, чем вода, в которой она плавает.