150
міжнародний символ елемента, і його назва, і порядковий номер, і
відносна атомна вага. У повних варіантах таблиці містяться і інші
відомості: кольором виділяють причетність елемента до того чи
іншого сімейства, вказують будову електронних оболонок, наводять
властивості простих речовин і тип їх кристалічної структури.
Сучасне обличчя таблиці створене тривалою і напруженою працею
тисяч і тисяч хіміків і фізиків. Менделєєв міг би повторити слова
англійського вченого Дж.У.Меллора, який після закінчення
багаторічної роботи над своєю 16-томною енциклопедією з
неорганічної хімії написав на обкладинці: «Присвячується рядовим
великої армії хіміків. Їх імена забуті, їх праця залишилась...».
Дійсно, дуже мало знають, хто і який внесок,
нехай і
невеличкий, зробив у заповнення чашечок таблиці. Коріння цього
великого відкриття сягають у глибину століть, в Античність, коли
було сформульовано перші ідеї про атоми. Періодичний закон, як
назвав його Менделєєв, органічно поєднав у нерозривне ціле три
головні досягнення хімії за весь її попередній період:
вчення про елементи – дитя «вогневої хімії
»;
вчення про атоми – дитя «газової хімії»;
вчення про валентність – дитя «електричної хімії».
Через 18 днів після великого відкриття доповідь
«Співвідношення властивосей з атомною вагою елементів» прочитав
від імені Менделєєва на засіданні російського хімічного товариства
професор Петербурзького університету М.О.Меншуткін. З доповіді
вчені довідались, що відкритий Менделєєвим закон надає можливість
не
тільки підійти по–новому до вивчення відомих елементів і
виправити не точні атомні ваги. Але і, що дуже важливо, дозволяє
передбачити існування ще невідкритих елементів. Періодичний закон
стверджує: якщо існує елемент з властивостями яскраво вираженого
металу, то обов’язково повинен існувати й інший – з менш різкими
металічними властивостями металу і
т.д. А якщо деякі з членів цієї
природної послідовності відсутні, то це не тому, що вони відсутні у
природі, а тільки тому, що вони ще не відкриті. Д.Менделєєв ще до
засідання російського хімічного товариства розіслав російською і
французькою мовами друкарський відбиток своєї таблиці «Дослід
системи елементів, заснованої на їх
атомній вазі і хімічній схожості»
багатьом російським і іноземним вченим.
Іноземні вчені не зрозуміли значення періодичного закону і
повністю ігнорували роботу Д.Менделєєва. У 1870 р. з′явився
перший відгук на відкриття російського вченого. Відомий німецький
хімік професор Лотар Мейєр опублікував статтю, де виклав короткий
огляд роботи Менделєєва. Він оцінив періодичний
закон як підмогу
для систематизації відомого хімікам матеріалу. Зробивши декілька
зауважень про атомні ваги деяких елементів, Мейєр написав, що було