просто ради хорошего мяса: его почитают как кумира и даже как некое 
подобие высшего существа». 
На острове Йезо медвежий праздник приходится, как правило, на сентябрь или 
на октябрь. Перед его началом айны приносят извинения своим богам и 
уверяют их, что они, насколько хватало их сил, хорошо обращались с 
медведем, что не могут больше позволить себе роскошь его кормить и 
вынуждены его убить. Учредитель медвежьего праздника приглашает на него 
своих родственников и друзей. Если он живет в небольшом селении, то участие 
в празднике принимают практически все жители. В отдаленные селения также 
рассылаются приглашения, и гости съезжаются, привлеченные перспективой 
бесплатной выпивки. Звучит приглашение приблизительно так: «Я, такой-то, 
собираюсь принести в жертву маленькое, дорогое божественное создание, 
которое обитает в горах. Друзья мои и хозяева, приходите на пир. На нем мы 
соединимся в великой радости отослания бога. Приходите», После того как 
приглашенные сгрудились перед клеткой, специально выбранный оратор 
обращается к медведю с речью, в которой сообщает, что его скоро отошлют к 
праотцам. Он молит медведя простить им этот грех, выражает надежду, что тот 
не рассердится, и подбадривает медведя уверением, что вместе с ним в 
длинное путешествие отправятся обструганные палочки (тао), а также много 
пирогов и вина. 
Мистер Батчелор приводит образец такого рода речи: «О божественный, ты 
был послан в мир, чтобы мы охотились на тебя. Мы поклоняемся тебе, дорогое 
маленькое божество. О, услышь нашу молитву. Мы выкормили и воспитали 
тебя, потратив на это много трудов и забот, а все потому, что мы очень тебя 
любим. И вот теперь, когда ты вырос, мы собираемся отослать тебя к матери и 
отцу. Когда попадешь к ним, пожалуйста, говори о нас одно хорошее. Расскажи 
им, как мы были добры к тебе. Соблаговоли прийти к нам еще раз, и мы вновь 
принесем тебя в жертву». После этих слов медведя, связанного 
предварительно веревками, выпускают из клетки и, чтобы рассердить, 
забрасывают его ливнем стрел с затупленными наконечниками. Обессилившее 
от тщетных усилий животное привязывают к колу, затыкают ему пасть кляпом 
и, зажав его шею между двумя столбами, душат, с силой сжимая их. Живое 
участие в удушении медведя принимают все собравшиеся. Меткий стрелок 
выпускает в грудь животного стрелу так, чтобы не пролилась кровь: пролитие 
медвежьей крови, по айнскому поверью, грозит большими неприятностями. 
Впрочем, в одних случаях мужчины пьют теплую кровь, «чтобы к ним перешло