Располож. на путях из М. Азии на Балканы, Н. в антич. время была крупным торг. и ремесл.
центром.
НИКОПОЛИС, Никополь — древ. город в Ниж. Мезии (у г. Тырнова в
Болгарии). Осн. при имп. Траяне (в нач. 2 в. н.э.) на перекрестке древ. дорог; процветал при
династии Северов (кон. 2 — 1-я пол. 3 вв. н.э.).
НИКТА, Никс — в греч. миф. божество, персониф. ночи, противопоставл.
Гемере (Дню). Н. родилась от Хаоса. Вместе с Эребом (Мраком), Эфиром и Гемерой явл.
одной из первич. мирообразующих потенций. Н. породила Танатоса (Смерть), Гипноса
(Сон), мойр, Гесперид, Эриду, Немесиду и Мома — силы, скрывающие в себе тайны жизни и
смерти, вызывающие дисгармоничность в бытии мира, без к-рой, однако, не мыслим ни мир,
ни его конечная гармония. Жилище Н. расположено в бездне тартара; там встреч. Н. и День,
сменяя друг друга и попеременно обходя землю. Рядом дома сыновей Н. Сна и Смерти, на к-
рые никогда не смотрит Гелиос.
Здесь же обитают Аид и Персефона.
НИКТЕЙ — в греч. миф. сын Хтония («земляного»), рожд. из посеян. Кадмом
зубов убитого им дракона. Дочь Н. Антиопа тайно сошлась с Зевсом и, боясь гнева отца,
бежала в Сикион. Н. в горе покончил с собой, поручив Лику наказать Антиопу, что в
дальнейшем привело к гибели самого Лика от руки сыновей Антиопы и внуков Н.
НИЛ — гл. река Египта, в античности иногда рассматр. как граница между
Азией и Африкой. Благодаря своей судоходности и периодич. разливам, благотворно
влияющим на земледелие в узкой полосе речной долины, Н. имел важное хоз. значение и
почитался как свящ. река. Уже древним были известны два крупнейших правых притока Н.,
протекающих в Нубии, — Атбара и Голубой Нил. Устье Н., назыв. (по внеш. сходству с
буквой греч. алфавита) дельтой, начинается ниже древ. г. Мемфис и заключ. между двумя
рукавами: Пелузийским с В. и Канопским с 3. Всего в нем семь основных рукавов. При
фараоне Нехо II был прорыт канал, соед. Н. с Красным м. (как позднее Суэцкий канал),
впослед. он был обновлен Дарием I, Птолемеем I и особенно Птолемеем II и Траяном.
Относит. истоков Н. у древ. греков существовали различ. представления, как верные (Н.
берет начало в экваториал. обл.), так и ошибочные, согл. к-рым столь обильный водный
источ. не может находится в «выженной обл.». В этом случае исток Н. помещали либо в Зап.
Африку, либо на В., точнее, в Индию (Александр Македонский, находясь там, принял Инд за
верх. теч. Н.), либо южнее экватора, считая при этом, что Н. течет на С., прокладывая себе
путь под Океаном, обтекающим Землю по
экватору. Иного мнения придерживался
Аристотель, усматрив. причину разливов Н. в летних дождях на Эфиопском нагорье,
питающих озера, из к-рых выте- кает Н. Ранее Фалес пытался объяснить нильские разливы
напором воды, вызываемым сев.-вост. средизем. ветрами, этезиями. Для отыскания истоков
Н. имп. Нероном была снаряжена экспедиция, к-рая, однако, не
смогла преодолеть заболоч.
местность в р-не Бахр-эль-Джебель. В христ. эпоху Н. часто отожд. с р. Эдема Геон (Гихон).
НИЛ — в греч. миф. божество одноим. реки в Египте. Н. — сын Океана и
Тефиды. Связан с мифами, восходящ. к кругу Ио, благодаря браку Эпафа (сына Ио) с
Мемфидой (дочерью Н.). Н. соотв. егип. Хапи.
НИМВРОД, Нимрод, Немврод — в ветхозавет. преданиях богатырь и охотник,
сын Хуша (Куша) и внук Хама. Нек-рые исследователи возводят имя Н. к имени шумеро-
аккад. бога войны и охоты Нинурты, возможно, контаминиров. в образе Н. с реальным ассир.
царем Тукульти-Нинуртой I, захватившим Сев. Месопотамию. Н. выступает как ярый
идолопоклонник, руководящий постройкой Вавилонской башни — «дома Н.». Он преследует
приверженцев Яхве, ввергая в раскален. печь Авраама. Согл. агаде, Н. погибает от руки
сопернич. с ним Исава, к-рый, выследив его, отрубает Н. и его спутникам головы и
завладевает одеждами Н.
НИМФЕЙ — святилище нимф, первонач. — грот, посвящ. нимфам, позднее —
павильон с фонтаном, обществ. или принадлежащий част-ному лицу. Иногда подобные
сооруж. имели пышные фасады (украш. порталами или экседрами) со статуями нимф или др.
водных божеств. Один из из- вестных и хорошо реконструир. нимфеев — милетский.