
которыми их награждали поэты-скальды в благодарность за
дары. Вождь, не раздающий колец и украшений, скупой на
дары, был попросту немыслим, ему не стали бы служить, ибо
он не передавал своим приближенным магической силы и
счастья, которыми обладал сам. Щедрость — определяющее
качество вождя, не менее существенное, чем военная удача.
Щедрость считалась признаком благородства, неизбежно
присущим всякому знатному человеку. В одной из песней
цикла «Старшей Эдды» о легендарном скандинавском герое
Хельги говорилось, что он «щедро давал ... верной дружине
жаркое золото, кровью добытое» (78, 74).
Обильная добыча, достававшаяся варварам во время
воин и грабительских экспедиций, не превращалась в
средство накопления богатств, не использовалась на покупку
скота, земель и иного имущества: она раздаривалась,
потреблялась, превращалась в сокровища, которые имели
сакральное значение и оказывали магическое действие на их
обладателей.
С христианизацией и с распространением товарно-
денежных отношений среди бывших варваров подобное
понимание сокровищ постепенно изживается. Люди уяснили
себе земную роль денег, материальную ценность серебра и
золота. Но и для средневековых феодалов богатство было
прежде всего орудием социального общения, средством
поддержания и укрепления общественного авторитета,
Особое отношение варваров к деньгам можно
обнаружить и в таком важном институте их общественного
строя, каким был вергельд. Вира обычно заменяла кровную
месть и уплачивалась за убийство или изувечение человека,
за другие тягчайшие преступления. Судебники —
«варварские правды» — содержат подробную таксацию
возмещений, которые следовало платить родичам убитого
или самому пострадавшему. При этом учитывались
социальный статус, пол и возраст жертвы (иногда и
преступника), обстоятельства преступления и ряд других
моментов. В германских «правдах» размеры вергельда
выражаются, как правило, в известной сумме денег, и эту
сумму, если судить по предписаниям «правд», нужно было
уплачивать всякий раз, когда совершалось аналогичное
преступление против человека, принадлежавшего к данному
общественному разряду (знать, свободные, неполноправные).
Однако есть основания полагать, что в действительности
размеры вергельда не устанавливали только на основании
зафиксированной в судебниках шкалы. В каждом
конкретном случае производили особую оценку,
определявшую величину вергельда. Принципы, которыми
руководствовались оценщики, остаются неясными. Можно
предположить, что сумма возмещения в немалой мере
зависела от соотношения сил и общественного влияния
искавших примирения родов. Потерпевшие, естественно,
добивались максимальной компенсации. Но в ряде случаев
лица, которые должны были платить виру, также настаивали
на том, чтобы уплатить повышенное возмещение. Это, на