ЗНАЧЕНИЕ ТЕОРИЙ
Большие массивы данных, с которыми трудно иметь дело, с помощью теорий
приводятся в порядок. Ученые, занимающиеся социальными науками, пользуются
теориями для формулирования важных вопросов, для отбора и организации полу-
ченных в ходе исследований данных и их истолкования с более общих позиций.
Извлекаемая в результате информация, вместе с более широкой теорией,
позволяет ученым предсказывать будущее поведение.
Если вы задумаетесь над поставленными выше вопросами, то, скорее всего,
осознаете, что для ответа на них у вас есть свои собственные теории. Вы склоняе-
тесь к тому или иному объяснению конкретной проблемы, и предположения, кото-
рые неявно присутствуют в вашем объяснении, вероятно, тесно связаны с вашими
представлениями о других людях. Например, вы можете рассматривать
малолетних правонарушителей либо как людей, несущих ответственность за свои
действия, либо как жертв внешней среды или воспитания в раннем детстве.
Возможно, вы считаете, что шестилетние дети способны сами решать, чему им
учиться в школе, или что нельзя ожидать, чтобы они знали, чего хотят. Вероятно,
у вас есть собственные предположения о том, в какой степени каждый из нас
несет ответственность за свое поведение и в какой мере можно полагаться на то,
что разум человека правильно руководит его поступками.
Ясное понимание теорий развития человека позволяет нам перепроверить предпо-
ложения, стоящие за нашими убеждениями, и определить степень их соответствия
реальному положению вещей. Знакомясь с различными теориями, мы также
можем анализировать поведение с нескольких точек зрения и оценивать другие
объяснения.
Теории систематизируют наблюдения, придавая им организованную структуру.
Они также дают рациональное объяснение тому, как и почему происходит на-
блюдаемое явление. Любая из теорий может быть верной и по праву заслуживать
изучения, при этом не объясняя причин какого-то конкретного процесса развития.
У каждой теории есть свои положительные и отрицательные стороны, но вряд ли
найдется такая, которую можно было бы назвать единственно верной. Таким
образом, маловероятно, что какая-либо одна теория может полностью объяснить
все процессы развития и формы поведения. Это не означает, что все теории
неверны. Дело в том, что вследствие сложности процессов развития различные
теории нацелены на объяснение разрозненных аспектов развития.
61
Часть 1 Комплексное изучение жизненного пути человека
Как в любом научном поиске, не все ученые, разрабатывающие теории, согла-
шаются друг с другом. Кроме того, они выбирают для изучения различные
области развития. Одни теоретики, такие как Э. Эриксон, сосредоточиваются на
развитии личности в течение всей жизни; другие, подобно Ж. Пиаже, исследуют
развитие мышления у детей. Каждый теоретик обладает неповторимой научной
биографией и интересами, которые, хочет он того или нет, влияют на его