Чтобы добиться стандартов благоустройства, принятых в государствах «первого мира»,
мы решили превратить Сингапур в тропический город-сад. Я высаживал деревья на церемониях
открытия общественных центров, во время визитов в различные учреждения, на обочинах
дорог, во время церемоний открытия дорожных развязок. Многие деревца принимались, а
многие – нет. Повторно посещая общественные центры, я иногда находил новые молодые
деревья, только что пересаженные перед моим визитом. Я понял, что мы нуждались в
специальном органе, который занимался бы сохранением зеленых насаждений, и создал такой
департамент в Министерстве национального развития (Ministry of national development).
Добившись некоторого прогресса в этой сфере, я встретился со всеми
высокопоставленными чиновниками правительственных и законодательных учреждений, чтобы
вовлечь их в движение за чистоту и озеленение. Я подсчитал, что я посетил почти пятьдесят
стран и останавливался почти в таком же количестве домов для официальных приемов. Меня
поражал не размер этих зданий, а уровень обслуживания гостей. Наблюдая за тем, как
содержались эти здания, я всегда мог определить, была ли страна и ее администрация
деморализованы, – это было видно по разбитым умывальникам, протекавшим кранам, не
работавшим туалетам и общему упадку зданий, в том числе, по плохо ухоженным садам.
Высокие официальные лица точно также судили бы о Сингапуре.
Мы высадили миллионы деревьев, пальм и кустов. Озеленение подняло мораль людей и
позволило им гордиться городом, в котором они жили. Мы учили их беречь деревья, и не
делали различия между районами, в которых жил рабочий класс и представители среднего
класса. Британцы имели превосходные районы для белых в Танлине (Tanglin) и вокруг Дома
правительства (Government House). Дома там были более опрятны, а прилегающая территория –
более чистой и зеленой, чем в районах, в которых жило местное население. Для
демократически избранного правительства такое положение было бы политически
бедственным. Мы уничтожали мух и комаров, чистили вонючие отстойники и каналы. В
пределах года все места общественного пользования были приведены в порядок.
Для борьбы со старыми привычками была необходима настойчивость. Люди ходили по
газонам, мяли траву, портили клумбы, воровали саженцы, припарковывали велосипеды и
мотоциклы у больших деревьев, ломая их. Причем нарушителями были не только бедные люди.
Например, был пойман доктор, выкапывавший с разделительной полосы дороги недавно
высаженную там сосну ценной породы (Norfolk Island pine), которую он решил пересадить в
свой сад. Чтобы преодолеть безразличие людей к озеленению, мы приучали детей в школах
заботиться о растениях и ухаживать за садами, а они передавали свой опыт родителям.
Природа не наградила Сингапур сочной зеленой травой, как Новую Зеландию или
Ирландию. В 1978 году, по моей просьбе, австралийский специалист по озеленению и
новозеландский почвовед прибыли в Сингапур для оценки наших условий. Их отчет
заинтересовал меня, и я попросил о встрече с ними. Они пояснили, что Сингапур был
расположен в экваториальной части тропической лесной зоны, для которой характерно большое
количество ливней и яркое солнце на протяжении всего года. Если вырубить деревья, то
сильные дожди смоют верхний слой почвы и вымоют из нее питательные вещества. Чтобы
вырастить зеленую и пышную траву, нам следовало регулярно вносить удобрения,
предпочтительно, компост, который не так легко смыть, и известь, потому что наша почва была
слишком кислой. Садовник на Вилле Истана решил проверить эти советы на наших лужайках.
И действительно, трава стала более зеленой. Мы сделали то же самое на всех школьных дворах,
спортивных площадках и стадионах, голые заплаты вокруг футбольных ворот с редкой желтой
травой вскоре покрылись зеленью. Постепенно весь город зазеленел. Посетивший нас в 70-ых
годах французский министр, который был гостем на нашем приеме в честь Национального
праздника, был в восторге от города и поздравил меня по-французски. Я не говорил
по-французски, но понял слово «зелень» (verdure). Он был просто очарован зеленым нарядом
города.
Большинство азиатских стран в то время уделяло мало или совсем не уделяло внимания
озеленению. Сингапур отличался в этом отношении, и в ноябре 1969 года американский журнал
«Лук» (Look) напечатал статью о наших мерах против бродячего рогатого скота.
Воодушевленный посещением Сингапура, директор Информационной службы (information
109