В 1882 г. изобретатель Дольбир получил в США патент на
устройство беспроволочной связи, содержащее передающую и
приемную антенны и основанное на использовании колебаний,
вызываемых человеческим голосом в микрофоне передатчика и
воспринимаемых в цепи приемника.
В 1885 г. Эдисон со своим сотрудником Гиллилендом запатентовал
беспроволочный телеграф, действовавший на принципе
электростатической индукции, созданный для связи железнодорожной
станции с проходящим поездом. Телеграф работал вполне
удовлетворительно.
Описанные устройства показывали принципиальную возможность
осуществления беспроводной электрической передачи сигналов на
расстояние, но из-за своего технического несовершенства и
отсутствия теоретической базы не могли получить дальнейшего
развития.
В 1873 г. английский ученый Д.К. Максвелл опубликовал свой
фундаментальный труд «Трактат об электричестве и магнетизме», в
котором теоретически доказывал существование электромагнитных
волн, распространяющихся в пространстве с очень большой
скоростью.
В период с 1886 по 1889 гг. немецкий физик Г. Герц опытным путем
получил электромагнитные волны, исследовал и описал их свойства.
В своих опытах он привел убедительные экспериментальные
доказательства справедливости теории Максвелла.
Только после этого решение задачи по созданию беспроволочной
электрической связи встало на научную основу.
Для возбуждения электромагнитных волн Герц использовал
прибор, названный им вибратором (рис. 79). От источника питания
через прерыватель, необходимый для преобразования постоянного
тока в переменный, питалась первичная обмотка индукционной
катушки. Выводы вторичной обмотки катушки присоединялись к двум
металлическим стержням одинаковой длины, на ближайших друг к
другу концах которых укреплялись небольшие металлические шарики.
Катушка вместе со стержнями представляла колебательный контур,
емкость которого можно было менять, прикрепляя к наружным концам
стержней металлические листы разных размеров. При протекании
переменного тока по первичной обмотке во вторичной возникала ЭДС
электромагнитной индукции, между шариками проскакивала искра, и
излучалась электромагнитная волна.
Приемником электромагнитной волны в опытах Герца служил
резонатор, представляющий собой изогнутую в кольцо проволоку, на
концах которого также укреплялись металлические шарики. При
соответствующем подборе размеров кольца и промежутка между
шариками резонатор можно было настроить в резонанс с
колебательным контуром вибратора, и тогда при разряде в вибраторе