два столетия после его смерти, развил идеи Св. Франциска в труде, где утверждалось, что
заповедь «Не убий» касается и животных и где запрещалось жестокое обращение со
зверями и птицами.
Вместе с тем известно множество судебных процессов над животными, имевших место в Западной
Европе в течение XIII – XVII вв. Возможно, такие процессы происходили и раньше, но в архивах не
сохранилось записей. Основой судов было то, что животные рассматривались как существа,
сознающие то, что они делают, и обязаны поэтому отвечать, подобно людям, на основании общих
законов, за всякое «совершенное ими преступление и за всякий причиненный ими имущественный
вред». В случае доказанной их вины они, подобно людям, могут быть отлучены от Церкви. Процесс
обычно заканчивался присуждением смертной казни тому или иному животному (см. Приложение
«Суды над животными в Западной Европе в эпоху Средневековья»).
Как ни жестоки были нравы Возрождения, появились мыслители и писатели,
осуждавшие жестокость и проявлявшие по отношению к животным сострадание. Одной
из наиболее ярких личностей эпохи Возрождения был Леонардо да Винчи (XVI в.). Друзья
высмеивали его за то, что страдания животных волновали его так сильно, что он стал
вегетарианцем. О сострадании Леонардо да Винчи к животным известно мало, кроме того,
что он покупал птиц в клетках, чтобы потом их выпустить на волю, и что он считал людей
тиранами. Известны его слова: «О, Боже праведный! Почему ты не восстанешь от сна и не
узришь, какое зло сотворяют твоим созданиям?»
В XVI в. Томас Мор, известный писатель-гуманист, в книге «Утопия» писал о необходимости
сострадания к животным. О придуманных им жителях страны Утопия он говорил: «Они не умерщвляют
живых животных в качестве жертвоприношения, и не считают, что Бог в своей милости будет
радоваться кровопролитию и убийству, Бог, который дал жизнь всем тварям, чтобы они жили»; они
презирают «такие глупые развлечения», как охота с собаками и соколиная охота: «Ты должен
почувствовать жалость, видя, как безвинного зайца убивает собака».
Французский мыслитель XVI в. Мишель де Монтень в монографии «О жестокости»,
глубоко проникшись биоэтическим мироощущением, писал: «Среди всех остальных
пороков нет другого, который я ненавидел бы больше, чем жестокость, и с точки зрения
природы, и с точки зрения человеческого рассуждения – это самый худший из всех
пороков. Я наблюдаю с таким волнением и дурнотой, если я вижу, как цыпленку
отрывают голову или протыкают свинью, и я могу лишь горевать: я не могу выносить
зрелища того, как глупый, мокрый от росы заяц стонет, схваченный собаками…».
Монтень говорил об общем долге человечества, который связывает нас не только с
животными, обладающими жизнью и разумом, но даже с деревьями и растениями: «К
людям мы должны быть справедливыми и добрыми, к остальным существам, которые
чувствуют, – справедливы, добры и ласковы... Мы не ниже и не выше остальных: для
всех, кто существует под небом, дан один закон, всем дана одна и та же судьба», –
подчеркивал мыслитель.
Великие протестантские реформаторы Мартин Лютер и Джон Кальвин, хотя и
придерживались антропоцентрических идей, также писали о сострадании к животным.
Они считали, что Бог дал человеку в пользование животных, но обращаться надо с ними
ласково.
Антропоцентризм признает, что только человек имеет ценность, и, следовательно, он
выполняет свой долг и несет нравственную ответственность только перед другими
людьми. На фоне такого отношения к животным получила известность и поддержку со
стороны общества теория философа XVII в. Рене Декарта о механической природе
животных. Согласно христианской позиции Декарта, человек отличается от всех живых
существ наличием души. Декарт отказывал животным в способности не только думать, но
и что-либо чувствовать на том основании, что у них, как он считал, нет души. Декарт
отмечал, что животным нельзя причинить страданий. И крики боли, которые они
испускают, не больше, чем механическое сотрясение воздуха, которое может производить
звенящая струна. Картезианство было очень удобно для вивисекторов – людей,
проводивших опыты на живых животных, начиная с XVII в., когда не были еще открыты
обезболивающие средства.