157
концентрації газів, починається процес дифузії, або перетікання молекул
окремого газу з об'єму, де його концентрація вища, в об'єм із зниженою
концентрацією. Говорять, що дифузійний потік молекул направлений у бік
меншого парціального тиску газу. Це означає, що дифузія є основним фізичним
процесом, який відповідає за аерацію ґрунтів.
Зі сказаного витікає, що аерація відбувається не у вигляді механічного
перетікання всього повітря з атмосфери в ґрунт, а у вигляді окремих дифузійних і,
як правило, різноспрямованих потоків. Так кисень перетікає з атмосфери в ґрунт,
а вуглекислий газ рухається у зворотному напрямі.
Другою рушійною силою, що приводить до газового обміну, є надходження
вологи в ґрунт або її висихання. При цьому волога виконує поршневу дію,
витісняючи ґрунтове повітря, або засмоктуючи його назад в ґрунт. У набагато
меншому ступені аерація ґрунтів регулюється вітром і перепадами атмосферного
тиску, а також конвективними потоками.
Таким чином, головним чинником аерації ґрунтів є дифузія, яка чисельно
виражається коефіцієнтом дифузії. Коефіцієнт дифузії визначається як об'єм газу,
здатний пройти через одиничний перетин ґрунту в одиницю часу при одиничній
товщині ґрунтового шару і одиничному перепаді концентрації молекул даного
газу. Розмірність коефіцієнта дифузії складає м
2
/с. У зв'язку з тим, що повітря в
ґрунті обмежене стінками пор і капілярів, величина коефіцієнта дифузії в ньому
на порядок менше, ніж в атмосферному повітрі.
Звичайно нормальний повітрообмін в ґрунті забезпечується при об'ємі пор
аерації (вільних від води) рівному 20% і більш. Повітропроникність ґрунту
визначається перш за все його гранулометричним складом, структурою,
наявністю ґрунтових агрегатів. Чим більше вміст крупних пор, тим краще
повітропроникність ґрунту. У практиці використовують емпіричний показник
повітропроникності ґрунту, подібний водопроникності. Цей показник
обчислюється як об'єм повітря, який проходить в одиницю часу через одиничну
площу ґрунту одиничної товщини і певному перепаді тиску. Повітропроникність