К числу веществ, денатурирующих белки, относятся
крепкие   щелочи,   кислоты,   окислители,   ионы   тяжелых
металлов.   В   основе   денатурации   лежит   повреждение
внутрибелковых   связей,   поддерживающих   вторичную,
третичную структуру протеина. При этом наиболее часто
токсиканты   взаимодействуют   с   СООН-,   NH-,   OH-,   SH-
группами   аминокислот,   образующих   белки.
Многочисленные   токсиканты,   связывающиеся   с   SH-
группами,   называются   тиоловыми   ядами.   К   числу
тиоловых   ядов   прежде   всего   следует   отнести   тяжелые
металлы,   такие   как   ртуть,   мышьяк,   сурьма,   таллий,
органические   соединения   этих   металлов   (метилртуть,
люизит   и   т.д.).   Другие   металлы   более   активно
взаимодействуют   с   карбоксильными   группами   (свинец,
кадмий, никель, медь, марганец, кобальт). 
Особое значение в токсикологии придают действию
ксенобиотиков на энзимы. 
Энзимы   -   это   белки,   выполняющие   функции
биологических катализаторов. Высокая энергия активации
многих реакций препятствует их протеканию в условиях
температурного   режима   организма.   Примером   таковых
является   расщепление   перекиси   водорода.  In   vitro
предварительное   нагревание   увеличивает   кинетическую
энергию   молекул   Н
2
О
2
,   что   и   инициирует   процесс,
который,   будучи   экзотермическим,   в   дальнейшем   сам
поддерживает   свое   течение.   В   условиях   организма
связывание   перекиси   водорода   энзимом   пероксидазой
приводит   к   снижению   энергии   активации,   что
обеспечивает   прохождение   реакции   в   условиях
температуры тела. 
Регуляция осуществляется различными механизмами,
среди   которых   основные   –   поддержание   определенного
количества   энзимов,   их   специфической   активности,
изменение   биодоступности   субстратов   и   т.д.   Основные