Дж.Кеннеди (1961-1963) ознаменовалось проведением широкомасштабной
социальной программы, а Л.Джонсона (1963-1969) - принятием законов о
гражданских правах, заложивших основу искоренения расового неравенства.
Р.Рейган (1981-1989) выдвинул программу, направленную на снижение
налогов, свертывание социальных программ, сокращение вмешательства
государства в ход экономического развития. "Рейганомика" доказала свою
эффективность, и два срока его президентства оказались одним из наиболее
успешных периодов экономического развития страны.
Опираясь на успехи, достигнутые в экономической сфере
предшественниками, Б.Клинтон (1993-2001) стал инициатором экономического
оздоровления страны и сильной социальной политики. О решающей роли
Президента США в экономике говорит тот факт, что с 1921 года он обрел право
бюджетной инициативы - формирования бюджета и внесения соответствующего
билля в Конгресс.
В-четвертых, Президент США - глас народа. Американский народ, не
испытав на себе правления монархов, воспринимает Президента как символ,
объединяющий нацию. Как отмечает К.Россипер, для американцев Президент
является достоверным рупором, у него нет выше обязанности, чем "обеспечивать
ясные и отчетливые звуки" [151, с. 28]. Президентство - зеркало, отражающее
жизнь страны, исторические события и людей, которые были избраны, чтобы
управлять этими событиями, и потребность народа доверять им в их
руководстве. Успех Президента во многом зависит от его взаимоотношений с
общественным мнением. Это, как считал Кеннеди, "одна из основных
составляющих власти" [144, с. 23].
Президент не может осуществлять свою власть только при помощи приказов,
ибо главное орудие его власти - "сила влияния". Оно дает политический эффект
без принятия каких-либо законов. Например, массовые выступления американцев
против затянувшейся войны во Вьетнаме привели к изменению политики Джонсона
в этом регионе. А непосредственное обращение Президента к народу в
определенных случаях вытесняет такую форму политической деятельности, как
переговоры. Белый дом овладевает инициативой, оттесняя Конгресс на второй
план. Существует прямая связь между уровнем поддержки Президента
общественным мнением и одобрением его инициатив в Конгрессе. При прочих
равных условиях, чем популярнее Президент, тем больше его законопроектов
принимается Конгрессом [186, с. 339].
По нашему мнению, уровень общественной поддержки играет ключевую роль
при подвержении Президента процедуре импичмента. Если Никсон ушел в отставку
не дожидаясь рассмотрения дела в Сенате, поскольку его популярность
составляла менее 30% [164, с. 32], то Клинтон чувствовал себя уверенно, даже
когда Сенат заседал в порядке импичмента, ибо 68% американцев выступали
категорически против этой процедуры, а 60% негативно оценивали действия
Республиканской партии [133, с. 50-51].
В настоящее время большое внимание уделяется общению Президента с
народом. В состав аппарата Белого дома включены специалисты по связям с
прессой и общественностью. Выступления Президента тщательно готовятся,
продумываются мельчайшие детали - жесты, паузы, шутки. Семья, школа, пресса
учат американцев уважать институт президентства, даже если действия его
главы бывают порой ошибочны. Президента знает все население страны.
Президент является единственным лидером, выражающим интересы всего
народа, гарантом политической и экономической стабильности. Поэтому так
сильна эмоциональная привязанность к Президенту, которого американцы
поддерживают в большинстве внешнеполитических акций, даже заканчивающихся
неудачей. Американский народ склонен "сплачиваться вокруг флага".
Если Президент предпринимает смелые внешнеполитические шаги, его
престиж возрастает (Картер - Иран, Рейган - Гренада, Буш - Ирак). Зная эту
закономерность, президенты не упускают шанса ею воспользоваться (Клинтон -
Ирак, Югославия). Но поддержка не бесконечна. Если военное вмешательство
приводит к долговременному тупику (Корея, Вьетнам, Ливан), поддержка
общественности постепенно сходит на нет.
Сегодня американский Президент - одна из сильнейших политических фигур
мира. Тот факт, что современное мощное американское президентство выросло из
относительно скромных конституционных начал, подтверждает энергию и
способности людей, занимавших этот пост; жесткость кризисов, выход из
которых Америка искала в сильном президентстве.