
историка древности и средневековья, хотя и здесь сложности
возникают на каждом шагу. Достаточно вспомнить о трудностях
в понимании европейцами основополагающих элементов совре-
менной политики и культуры афро-азиатских стран. Известный
английский этнограф-африканист Б. Дэвидсон свидетельствует:
«Мы можем подойти к пониманию искусства Африки только
путем упорного изучения характера этой цивилизации. Это очень
трудно, ибо наша культура городского индустриализма увела нас
далеко в другую сторону. Отделив науку от религии, мы теперь
почти не способны понять те общественные явления, которые
все еще отражают целостный характер поведения людей, при-
надлежащих к другой эпохе»
90
. Что же говорить о достоверной
интерпретации явлений далекого минувшего? Разный жизнен-
ный опыт порождает у людей неодинаковые представления об
окружающем мире, о границах реального.
Например, духовную жизнь средневекового человека невоз-
можно представить без веры в дьявола, демонические существа,
оборотней, колдунов и ведьм. Продажа души дьяволу, договоры
с ним являлись для средневекового человека не воображаемой,
а «подлинной» реальностью. До нас дошли образцы таких дого-
воров, представленных на инквизиционных процессах. Но самое
удивительное в том, что действия «одержимых» во время изгна-
ния дьявола, сопутствующие этому процессу явления, засвиде-
тельствованные многочисленными авторитетными очевкдцами,
выходят за границы реального с нашей точки зрения
91
. Отказы-
вать в доверии этим свидетельствам мы не имеем права, по-
скольку тогда единственным критерием достоверного мы будем
вынуждены признать наш собственный опыт, порожденный со-
временностью. Как указывал Н.К. Никольский, «едва ли совмес-
тимо с исторической критикою объявлять бессмыслицей показа-
ния источников потому только, что они не поддаются нашему
пониманию за утратою объясняющих их материалов, или потому,
что разрушают предвзятые теории»
92
. Во всяком случае все подоб-
ные «чудеса» являлись действенным фактом общественного созна-
ния средневекового общества и реально определяли его жизнь.
Знаменитый французский этнограф и философ К. Леви-Строс,
изучая шаманство у американских индейцев, пришел к выводу,
что «колдуны, по крайней мере самые искренние из них, верят
в свою миссию и что это убеждение основано на реально пережи-
ваемых ими специфических состояниях»
93
. В итоге не вызывает
сомнений сила воздействия некоторых магических обрядов. Хотя
очевидно, что действенность магии зависит от веры в нее: веры
колдуна в действенность своих приемов, веры больного, которого
124