2. Предмет науки
Предмет истории русского права определяется первым из указанных признаков, т. е.
понятием о праве. Прежде эта наука именовалась историей законодательства и в
соответствии с этим излагала лишь сведения о законодательных памятниках прошлых
времен. Теперь же в содержание ее входит изложение не только норм, установленных в
законе, но и существовавших помимо закона (в обычном праве). Предметом истории
права должны быть в одинаковой мере как формы государственного права
(государственного устройства, управления и законодательства), так и частного права, а
также нормы, сохраняющие и то и другое (уголовное право и процесс). Взаимная связь
норм государственного и частного права может быть уяснена только путем исторического
изучения.
3. Метод
Изучение права может осуществляться тремя методами: догматическим, философским и
историческим. До XVIII в. (приблизительно) господствовал догматический метод
изучения преимущественно римского права (как действующего) в Западной Европе; в
России до XVIII в. это было практическое изучение в приказах существующих указов и
Уложения царя Алексея Михайловича, иногда присоединялось к этому некоторое
знакомство с иноземными кодексами (Литовским статутом); и в XVIII в. почти такое же
изучение права продолжалось у нас в институте коллежских юнкеров и в школе при
сенате. Разнообразие и несовершенства действующих кодексов привели к мысли о
возможности установить лучшие правовые нормы a priori (путем философских
построений), что и выразилось в попытках обосновать так называемое "естественное
право", общее для всех времен и народов. Это направление принесло большую пользу
(способствовало улучшению права), но и значительный вред (внушив мысль о
возможности произвольно устраивать правовую жизнь посредством новых законов). В
России философское изучение права велось в Академии наук и в Московском
университете; практически европейское философское направление отразилось в реформах
Петра I (под влиянием Лейбница), Екатерины II и Александра I. После переворота XVIII в.
и разочарования, постигшего европейское общество в первой четверти XIX в., нельзя уже
было признать истинным выражением права ни законы действующие, ни право
философски построенное; оставалось признать таким право исторически данное (т. е.
выразившееся в целой истории какого-либо народа). Тогда в Германии возникала
историческая школа правоведения (Савиньи и др.), утверждавшая, что единственно
истинный метод изучения права есть исторический. Это подвинуло вперед науку права, и
вместе с тем благоприятно отразилось на развитии законодательства. Но крайности
исторической школы привели к реакционному направлению, т. е. к стремлению
возвратить формы права, уже прожитые исторически, и к предпочтению национальных,
хотя бы и несовершенных, форм права всяким другим.
Современное изучение права старается дать надлежащее место всем трем указанным
методам как в отдельных науках (догматике, философии и истории права), так и в
приемах изучения каждой науки.
Для избежания крайностей исторической школы история права не должна забывать закона
сходства явлений у разных народов - сходства, объясняемого единством психологических
и физических законов природы человека. Этим определяется возможность заимствований
правовых норм одним народом у другого; для заимствования, впрочем, существуют очень
тесные условия, именно требование уподобляемости заимствуемых норм (т. е.
непротиворечия их другим существенным чертам действующего права). Из закона