Из десяти едва ли один знал азбуку. На какое-либо иное школьное обучение
или на существенные образовательные средства, которые бы способствовали их
воспитанию, можно было  рассчитывать еще меньше.
Между тем полное отсутствие школьного обучения меньше всего меня
беспокоило; доверяя силам человеческой природы, которые бог вложил даже в
самых бедных и заброшенных детей, я благодаря моему прежнему опыту знал,
что   среди   тины   грубости,   одичания   и   беспорядочности   природа   развивает
самые великолепные склонности и способности, да и на своих приютских детях
видел, как сквозь их грубость везде пробивается живая сила природы. Я знал,
насколько сами по себе нужда и житейские потребности содействуют ясному
пониманию   человеком   реального   соотношения   вещей,   развитию   здравого
смысла, природного остроумия и пробуждению способностей, которые, правда,
на   этой   низшей   ступени   существования   кажутся   покрытыми   грязью,   но,
очищенные   от   нее,   излучают   яркий   блеск.   Я   хотел   сделать   следующее:
высвободить   детей   из   этой   тины   и   переместить   их   в   простую,   но   чистую
домашнюю   обстановку   и   домашние   условия.   Я   был   уверен,   что   этого
достаточно для того, чтобы они проявили самый здравый смысл и большую
способность   к   деятельности,   а   также   испробовали   свои   силы   во   всем,   что
только может удовлетворять ум и отвечать сокровеннейшему влечению сердца.
Итак, мои желания исполнились, и я был убежден, что мое душевное
отношение  к  детям   так  быстро   изменит  их   состояние,  как   весеннее  солнце
затвердевшую   зимнюю   почву.   И   не   ошибся:   прежде   чем   весеннее   солнце
растопило снег наших гор, моих детей нельзя было узнать. (...)
...Во   всем   божьем   мире   не   оказалось   никого,   кто   пожелал   принять
участие в осуществлении моих взглядов на обучение и воспитание детей. Я
едва ли знал тогда кого-либо, кто это ,мог сделать. Чем ученее и образованнее
было   большинство   людей,   с   которыми   можно   объединиться,   тем   меньше
понимали они меня, и тем неспособнее оказывались они даже теоретически
усвоить, основные положения, к которым я старался вернуться. Все их взгляды
на   то,   как   организовать   дело,   обеспечить   его   потребности   и   т.   д.,   были
абсолютно чужды моим взглядам. Больше всего претили им, однако, как сама
мысль, так и возможность ее осуществления, что в качестве образовательного
средства   надо   пользоваться   не   искусственными   вспомогательными,
средствами,   а   только   природой,   окружающей   детей,   повседневными   их
потребностями и их постоянно живой деятельностью, И все же именно это
было той идеей, на которой я основывал все исполнение моего плана. Она была
также тем центром, вокруг которого концентрировалось и из которого как бы
вытекало множество других мыслей. (...)
Мои убеждения целиком совпадали с моей целью.         Своим опытом я
хотел, собственно, доказать, что общественное воспитание должно подражать
преимуществам   домашнего   воспитания   и   что   первое   имеет   ценность   для
человеческого   рода   лишь   в   случае   подражания   последнему,   Школьное
обучение,   не   проникнутое   тем   духом,   который   требуется   для   воспитания
человека, и не основанное на самой, сущности семейных отношений, на мой
взгляд,   ведет   не   к   чему   иному,   как   к   искусственному   уродованию   людей.