
Первыми памятниками права в средневековой Европе
были leges barbarorum, правовые уложения варварских
племен, расселившихся на территории бывшей Римской
империи. Старинный обычай всецело господствует. Но он
зафиксирован в «правдах» лишь частично. В качестве обычая
осмысляются в варварских «правдах» и те немногие
нововведения, которые были в них внесены. Нередко в
«правдах» фиксировались обычаи, практически уже
утратившие свою силу, — уважение к седой старине, вера в
святость обычая диктовали тем не менее необходимость
записи и этих устаревших положений, подчас не
согласовывавшихся с новыми нормами. В дальнейшем
законы, издаваемые средневековыми государями, принимали
форму «улучшений права», т. е. записи тех норм, которые,
как полагали, существовали и прежде, но не подверглись
записи, или форму очищения права от искажений и
«человеческих измышлений». Таким образом, новаторство в
сфере права осознавалось как консервативная практика. В
результате традиционное право обрастало дополнениями,
приобретало многослойность: старое сочеталось с новым.
В стремлении восстановить право в его первозданной
чистоте люди средневековья руководствовались
представлением об идеальном праве, о том, каким оно
должно быть в соответствии с их идеями справедливости.
Осуществляя это стремление, подчас прибегали к подделкам.
В условиях монополизации письменности монахами и
клириками сочинение ими подложных документов, как
правило, не встречало противодействия. Но подделка
правового акта в тот период не всегда была бесцеремонной и
сознательной фальсификацией, преследующей
своекорыстные цели, и только. Дело обстояло гораздо
сложнее. «Благочестивый обман» (pia fraus) граничил с
самообманом. Исправляя при переписывании текст
дарственной грамоты, монах исходил из убеждения, что
земля, о которой идет речь в этом документе, не могла не
быть подарена святому месту — монастырю, ибо было бы
несправедливо и, значит, невозможно, чтобы ею обладал
нечестивый мирянин. Это был в его глазах не подлог, а
торжество справедливости над неправдой. Сочиняя
подложную грамоту, приписывавшую государю прежнего
времени пожалование святому месту земельного владения,
отдавали лишь должное этому благочестивому королю,
который «должен» был так поступить, а вместе с тем
констатировали то очевидное для людей средневековья
обстоятельство, что, поскольку существует право владения,
оно не может не быть старинным. Точно так же и при
лжесвидетельстве нередко руководствовались сознанием
справедливости, требовавшим исправления правовой
ошибки.
Документы должны были выражать высшую истину,
т. е. справедливость, а не фиксировать просто случайные
факты. Ибо истина заключена не в грубых фактах
повседневности, но в правовом сознании, которым обладало