Термін «терапія», будучи первісно терміном медицини (від грец.
«піклування, догляд, лікування»), усе більше набуває широкого соціального
значення: там, де у людини є, були або будуть нерозв’язані проблеми,
активну роль мають відіграти технології соціальної терапії, специалісти
соціальної роботи. Саме життя містить іноді цілий ряд «терапевтичних»
ситуацій, що сприяють нормальному здоров’ю людей: щасливе дитинство,
любовні, дружні й товариські стосунки, задоволення, отримане від роботи,
віра або переконання, які допомагають краще зрозуміти смисл життя й багато
іншого. Якщо ж обставини індивідуального життя не приносять людині
такого «подарунка», то на допомогу людині приходить соціальний працівник
– соціальний терапевт – з його технологією соціальної терапії.
На сьогодні існує декілька напрямків соціальної роботи, які базуються
на технологічних підходах соціальної терапії.
По-перше, підхід, що базується на лікувальній функції соціальної
роботи. Тут роль соціального працівника як спеціаліста полягає в наданні
допомоги клієнту у вирішенні його загальних проблем разом з медиками.
Так, наприклад, у США і в багатьох інших країнах Заходу соціальні
працівники часто працюють у клініках і центрах психічного здоров’я, де
дотримуються орієнтації на індивідуальне лікування.
По-друге, підхід соціального розвитку, який передбачає включення
клієнта до активної групової діяльності для вирішення різних соціальних
проблем за місцем проживання, на роботі тощо; діяльність таких груп
розглядається як процес «спільного розвитку», позитивно впливає на
соціальний розвиток і здоров’я клієнтів.
По-третє, підхід, що базується на функції відстоювання інтересів
клієнта. Тут основне завдання зводиться до того, щоб роз’яснити потреби
пригноблених або соціально вразливих людей суспільству в особі
організацій, в яких вони працюють; людям, з якими вони живуть, тощо.
У змістовому аспекті соціальний працівник, що використовує
технологію соціальної терапії, спирається на досягнення психології,
психіатрії, психотерапії. Будь-який з методів терапевтичного впливу включає
два компоненти: інтелектуальний, пов’язаний з інформаційним впливом
слова, та емоційний – вираз обличчя, тембр та інтонації голосу, характер і
особливості тестів соціального працівника. Він повинен бути для клієнта
авторитетом, зразком поведінки, експертом і емоційно близькою людиною
шляхом зв’язку, що виникає в межах терапевтичного процесу.
У цілому методи соціальної терапії базуються на двох формах роботи –
індивідуальній і груповій, кожна з яких передбачає певну технологію
побудови взаємодії між соціальним працівником і клієнтом.
Таким чином, соціальна терапія як певна технологія й форма
втручання (інтервенції) у світ клієнта може бути розглянута як метод
«лікування», що впливає на психічні й соматичні функції організму; як метод
впливу, пов’язаний з навчанням і професійною орієнтацією; як інструмент
соціального контролю; як засіб комунікації. Об’єктом соціальної терапії
можуть бути не тільки сам клієнт з його проблемами і його найближчі люди,