Общение в Интернете, пожалуй, в наибольшей степени привле-
кательно в подростковом и раннем юношеском возрастах, когда
ищут новых друзей и новые субкультуры, пытаясь обрести чувст-
во принадлежности к той или иной группе. В Интернете юный че-
ловек получает возможность общения с практически безграничным
количеством людей и групп по интересам, со всевозможными ти-
пами личностей, узнает множество историй, имеет возможность
обменяться мнениями и обсудить интересующие его вопросы.
Поиск собственного круга общения идет параллельно тенденции
автономизации от родителей. Подростки хотят быть независимы-
ми, заниматься чем-то своим. Сеть Интернета в этом плане особен-
но заманчива - она позволяет удовлетворить потребность в лидер-
стве и стимулирует предприимчивость. В то же время подростки
все же боятся полной автономизации. Кроме того, они, как и люди
более старшего возраста, высоко ценят возможность компенсиро-
вать и нейтрализовать в ходе опосредствованного Интернетом
общения те препятствия, которые нередко делают болезненными
непосредственные контакты: действительные либо мнимые недо-
статки собственной внешности, дефекты речи (например, заика-
ние), некоторые свойства характера (застенчивость и др.) или пси-
хические отклонения (например, аутизм). При высокой степени
анонимности общения такого рода недостатки нетрудно скрыть, а
в случае назойливых расспросов на чувствительную тему обще-
ние может быть прервано.
Степень социальной зрелости пользователей младших возрас-
тов, проводящих много времени в Интернете, возрастает. Кибер-
пространство открывает массу возможностей удовлетворить по-
требность в самовыражении, исследовании и экспериментирова-
нии в плане постижения собственной личности (Дж. Салер). Ано-
нимность в интерактивном общении поощряет их обсуждать та-
кие вопросы, о которых они не смогли бы поговорить в реальной
жизни. Возможность варьировать степень анонимности в обще-
нии обладает, как показывает практика применения Интернета,
большой притягательной силой. С психологической точки зрения
подобная активность может быть охарактеризована, правда с неко-
торыми оговорками, как позитивная. Действительно, при этом рас-
ширяется психологический опыт, развивается социальная компе-
тентность, реализуются такие существенные потребности, как же-
лание, с одной стороны, выделиться из толпы, быть замеченным и
узнаваемым, а с другой - присоединиться к референтной группе
(субкультуре), спрятаться и раствориться в ней, разделив групповые
ценности и почувствовать себя защищенным.
Однако, несмотря на значительный потенциал позитивного
воздействия на развивающегося человека, общение посредством
глобальной интернет-сети, по мнению многих исследователей,
несет в себе скрытую негативную составляющую - способность
122