Первоначально пантеон египетских богов отличался хаотичностью, несогласованностью и
противоречивостью. Богов в Древнем Египте хватало: в каждом городе их было
несколько. Главным был бог солнца Ра, царь и отец богов. Одним из важнейших был
Осирис — бог смерти, олицетворявший умирающую и воскресающую природу. Египтяне
верили, что после смерти и своего воскрешения Осирис стал царем подземного царства.
Не менее важной была богиня Исида — покровительница плодородия и материнства.
Богиней истины и порядка считалась Маат.
Древние египтяне признавали всех богов, почитавшихся местными традициями. У
каждого из них было свое имя, своя история, основные атрибуты и символика, делавшие
их единственными в своем роде. Жители каждого города глубоко чтили
покровительствующее им божество, от которого зависело их благополучие. Со временем,
в период создания единого государства, сложилась некая божественная иерархия, и
упорядочились культы многочисленных богов и связанные с ними религиозно-
мифологические представления. Идея единовластия привела к возвышению культов богов
крупнейших религиозных и политических центров. Теперь главное божество любой
провинции (нома) считалось воплощением солнца, что отразилось и на их именах: Амон-
Ра, Манту-Pa, Себек-Ра.
В древности каждое божество имело свое зооморфное тождество. Оно представлялось в
облике какого-либо животного, птицы, рыбы или насекомого. Так:, бог Гор изображался в
виде сокола, богиня Сехмет — львицы, Исида — змеи, Анубис — шакала, бог воды и
разлива Нила Себек — крокодила, богиня радости и веселья Баст — кошки, бог мудрости
Тот — в виде ибиса. На более позднем этапе развития религии происходит
антропоморфизация божеств, т.е. наделение их человеческими качествами. Развитие
животноводства породило отдельно самостоятельные культы животных, самым
распространенным был культ священного быка Аписа — бога плодородия. Он должен
был быть непременно черного цвета со светлыми отметинами. Таких быков содержали в
специальных помещениях и бальзамировали после смерти. Под видом коровы, либо
женщины с коровьими рогами, почиталась Хатор, богиня неба и покровительница
природы. Она считалась также богиней плодородия и дерева, поила души умерших в
загробном мире живительной влагой.
Существование государства не мыслилось египтянами без богини Маат — божественного
порядка и истины. Боги-творцы уничтожают изначальный хаос, и в созданном ими
человеческом обществе они выступают в роли
292
294
не, приобщались к культуре тех стран, где они оседали, меняли имена, но сохраняли свое
этническое самоназвание.
Поздний Египет живет лихорадочной жизнью: постоянные смены династий, от упадка и
развала — к новым взлетам, кажущемуся возрождению. Нестабильность, ожидание
нового прихода завоевателей, смуты между владельцами распадающегося на отдельные
области государства вызвали волну небывалого увлечения чудесами, оракулами богов,
усилили апокалиптические настроения. В это время уже не ведется грандиозное храмовое
строительство. В литературе развиваются в основном сложившиеся жанры, в искусстве за
образец берутся устоявшиеся художественные приемы. Однако даже в пору своего
угасания египетская культура продолжала оставаться источником для культур других