которые она занимала в те времена, были гораздо многочисленнее,
чем в наши дни, и что средние классы проявляли тогда гораздо боль-
ше рвения, чтобы добиться их. Но отметьте разницу между време-
нами. Большая часть этих мест, ни данных, ни отнятых правитель-
ством, придавала занимавшим их больше веса, не делая их при этом
зависимыми от власти; иначе говоря, как раз то, что сегодня являет-
ся средством подчинения стольких людей, тогда наиболее мощно
служило им, чтобы заставить считаться с собой.
Всевозможные льготы, столь пагубно отделявшие буржуазию
от народа, делали из нее, впрочем, некую лже-аристократию, кото-
рая часто проявляла гордость и дух сопротивления, достойные под-
линной. В каждом из этих маленьких обособленных сообществ,
дробивших ее на столько частей, охотно забывали о всеобщем бла-
ге, но были постоянно заняты корпоративными правами и интере-
сами. Тут защищали достоинство и привилегии группы. Никто
никогда не мог затеряться здесь в толпе или позволить себе трус-
ливо отойти в сторону. Каждый человек здесь находился на теат-
ральной сцене — довольно маленькой, правда, но прекрасно осве-
щенной, под взглядами публики — всегда одной и той же, и всегда
готовой рукоплескать или освистывать.
Искусство заглушать шум любого сопротивления было тогда не
так совершенно, как сегодня, Франция тогда еще не стала тем глу-
хим местом, в котором мы живем; напротив, она была весьма гул-
кой, и, хотя политическая свобода здесь не проявлялась, достаточ-
но было возвысить голос, чтобы быть услышанным издалека.
Что более всего обеспечивало средство быть услышанным, так
это устройство правосудия. Мы стали страной абсолютной власти
из-за наших политических и административных учреждений, но
остались свободным народом благодаря нашим учреждениям су-
дебным. Правосудие при старом режиме было сложным, громозд-
ким, медлительным и дорогостоящим; то были крупные недостат-
ки, без сомнения, но в нем никогда не встречалось низкопоклонства
перед властью, что является лишь формой продажности, причем
наихудшей. Этот смертный грех, который развращает не только
судью, но вскоре заражает и весь народ, был ему совершенно чужд.
Судья был несменяемым и не добивался повышения — две вещи,
одинаково необходимые для его независимости, ибо так ли уж важ-
но, что судью не могут принудить, если найдется тысяча способов
прельстить его?
107