166 Часть II. Теория и основные понятия
ний, как Time, Newsweek и U.S. News and World Report. Затем он сравнил
полученные результаты
с данными официальной статистики (например, фактическое количество
американских солдат во Вьетнаме, число демонстрантов, отстаивающих свои
гражданские
права) для оценки соответствия между объективной реальностью и ее восприятием
членами аудитории и СМИ. Он обнаружил устойчивую корреляцию между объемом
новостей по определенному событию и восприятием важности этого события публикой.
Однако он обнаружил также, что освещение событий в СМИ не всегда отражает
действительное положение вещей (Funkhouser, 1973).
Следующий этап научных изысканий {McCombs & Shaw, 1993) начался со вторым
исследованием М. Мак-Комбса и Д. Шоу {McCombs & Shaw, 1977), в котором они
изучали
феномен установления приоритетности новостей с точки зрения причинноследственных
связей, а также характеристики контингента испытуемых, способствовавших
возникновению этого феномена, во время президентской кампании 1972 года.
Избирателей из города Шарлотта (штат Северная Каролина) опрашивали до и после
выборов с тем, чтобы выявить краткосрочное воздействие СМИ на восприятие
приоритетности
новостей. Исследователи обнаружили, что восприятие приоритетности
новостей избирателями с повышенной потребностью в ориентации извне, а также
теми,
кто чаще других пользовался СМИ, соответствовало приоритетности подбора
медиасообщений.
Что касается причинных связей, то, по утверждению исследователей,
им удалось найти доказательства, свидетельствующие о воздействии прессы на
восприятие
приоритетности новостей, но эти доказательства не были достаточно вескими
(McCombs & Shaw, 1977; Westley, 1978).
Чтобы собрать достаточно убедительные свидетельства существования причинно-
следственных связей, следующее важное исследование проводилось в лабораторных
условиях. Ученые комбинировали видеозаписи сводок новостей, чтобы изменять
акценты и подбор сообщений согласно их приоритетности (Iyengar, Peters &
Kinder, 1982). Каждый день в течение недели участники просматривали измененные
видеозаписи, считая их аутентичными. Участников разделили на две группы. Одной
группе показывали сфабрикованные репортажи о слабости оборонной программы
США; другой — новости, посвященные иным темам. Исследователи опрашивали
участников до и после эксперимента и обнаружили статистически значимые изменения
в восприятии приоритетности медиаиформации. В конце недели участники
группы, которой демонстрировали репортажи об уязвимости американской обороны,
придавали вопросу оборонной программы гораздо большее значение, чем члены
другой группы (Iyengar, Peters & Kinder, 1982). Последующие эксперименты
позволили
получить дополнительные эмпирические свидетельства воздействия СМИ на
восприятие важности событий (Iyengar & Kinder, 1987; Wanta, 1988).
ЭТАП 3. ФАКТОРЫ КОНТИНГЕНТА
Третий этап исследований начался во время президентской кампании 1976 года,
когда изучалось восприятие приоритетности таких вопросов, как характеристики
кандидатов, с одной стороны, и политических интересов, с другой (Weaver, Graber,
McCombs & Eyal, 1981). Исследователи анализировали динамику восприятия
характеристик
и медиаобразов кандидатов (McCombs, 1992). Избиратели, относящиеся
к шести участкам — трем участкам на северо-востоке США и трем участкам на
Среднем Западе, — стали объектом лонгитюдного исследования, имеющего целью
определить возможные факторы, задействованные в процессе установления приори