создаются выдающ. образцы груз. церк. лит-ры — «Мученичество Шушаники» Якова
Цуртавели (5 в.), «Мученичество Евстафия Мцхетели» неизв. автора (6 в.) и др; строятся
замечат. памятники архитектуры, храмы Болниси (5 в.), Джвари (6 в.), Цроми с мозаич.
стенной росписью (7 в.) и др. Этнич. родство груз. племен, общность политич. судеб,
взаимное политич. и культурное влияние содействовали процессу формирования единой
груз. народности, к-рый усилился с распростр. христианства в Г. и подчинением
картлийскому католикосу зап.-груз. церкви, освободивш. от влияния греч. церкви. С 4 в.
усилилось наступл. Сасанидской Персии на Картли, феод. знать перешла на сторону
Сасанидов. Население Картли оказывало стойкое сопротивл. агрессорам, особенно при царе
Вахтанге I Горгасале (2-я пол. 5 в.), стремивш. к централизации Г. и ликвидации вассальной
зависимости Г. от Ирана. Он был одним из предводителей большого объед. восстания
грузин, албанцев и армян против Ирана. При Вахтанге Горгасале в Картли были проведены
большие строит. работы, значит. центром стал Тбилиси, превративш. в столицу Картли.
С развитием производит. сил в
раннефеод. период в Г. возник ряд городов-
крепостей: Уджарма, Жалети, Рустави, Болниси, Череми, Цопи — в Вост. Г., Варцихе,
Вашнари, Толеби, Анакопия — в Зап. Г. Хар-рным для них явл. мощные укрепления.
Крупные феодалы в Картли (т.н. «великие азнауры») в кач-ве союзника в борьбе против
царской власти опирались на силы
перс. феодалов. Последние воспользовались начатым в
523 против них восстанием, к-рое возглавлял царь Гурген, и упразднили царскую власть. Во
главе Картли, превращ. в перс. провинцию, был поставлен марзпан (правитель) с
резиденцией в Тбилиси. Царская власть была упразднена фактич. и в Лазике (Эгриси), к-рая
после 20-летней войны между Персией и Византией по договору 562 перешла под власть
последней. В кон. 6 в. Картли (за исключ. Тбилисской крепости) в результате самоотверж.
борьбы груз. народа была освобождена от власти Сасанидов. Правителем страны
картлийская знать поставила эрисм-тавари (глава народа, князь), к-рый должен был
защищать интересы феодалов. Но с нач. 7 в. и в этой части Г. установилось визант. влияние.
В 627 союзники византийцев — хазары взяли г. Тбилиси, где стоял перс. гарнизон. С сер. 7 в.
началось проникновение арабов в Г. В 30-х гг. 8 в. халифат окончат. подчинил Г. В Тбилиси
был назначен эмир. Население Г. было обложено тяжелой данью. Груз. народ ожесточ.
сопротивлялся захватчикам. Арабы чувст-вовали себя прочно лишь в цент. р-нах Картли. С 9
в. здесь неоднократно вспыхивали восстания. Совместная борьба грузин, албанцев и армян
положила конец араб. господству, чему способствовало также ослабл. халифата из-за внутр.
противоречий.
В 8 — 10 вв. углубляется процесс феодализации в Г., усиливается закрепощение
производит. слоя общества. Мелкие феодалы (азнауры) со своими
землями искали покрови-
тельства более сильных владетелей. Последние явл. преемниками картлийских эриставов,
постепенно ставших наследств. князьями (мтаварами) управл. ими обл. Картлийский эристав
был лишь первым и сильнейшим среди др. феодалов. Внутри феод. класса существовали
ленные зем. отношения и соотв. им система вассалитета. Однако в соц. жизни страны все
еще значит.
роль играли свободные производители-мдабиуры (воины-поселяне), к-рые
считались царскими подданными. Вся система соц.-экономич. отношений в ранефеод. Г.
известна под назв. «патронкмоба». В кон. 8 — нач. 9 вв. в Г. возникают крупные феод.
княжества (мтаварства) — Кахети, Тао-Кларджети и Абхазское царство, охватывающее всю
Зап. Г. К ним принадлежал также Тбилисский эмират, к-рый с кон. 9 в. фактич. отделился от
халифата. Сдвиги в соц. развитии и хоз. прогресс страны создавали основу для сближения
образовавш. в Г. царства и княжеств. Рост с.-х. произ-ва в осн. отраслях земледелия Г., в
частн., основанных на искусств. орошении виноградарства и садоводства, и углубление
процесса обществ. разделения труда способств. развитию ремесла и торговли. Возникали
новые города (в 10 в. — Дманиси, Артануджи, Ахалкалаки, Ахалцихе, Телави и др., в 11 —
12 вв. — Атени, Гори, Баралети и др.), росли старые (Тбилиси, Рустави, Кутаиси, Жинвали,
Самшвилде и др.). Крупнейшим торгово-ремесл. центром Г. стал Тбилиси. В городах
высокого уровня развития достигло ремесло — металлообработка, ткачество, керамич.