
Среди литературных памятников античного мира, поща-
женных временем, сочинение Страбона не имеет себе равных 
по ценности сообщаемых этнографических сведений о древ-
них народах Кавказа и прикаспийских областей. Тем не ме-
нее приводимые им факты не должны приниматься на веру, 
так как Страбон, помимо личных наблюдений, широко поль-
зовался материалами других писателей, не всегда относясь 
критически к этим источникам. 
Выдающийся римский историк Тацит (I—II в. н. э.) один 
из своих трудов посвятил описанию жизни германских пле-
мен. Выросшему в солнечном крае, Тациту представлялась 
Германия «печальной своей пустынностью и самым видом», 
покрытой лесами, как щетиной, и зараженной болотами, «так 
что ее можно любить, только если она родная страна». 
Превосходным литературным языком, но, к сожалению, 
кратко, излагаются в первой, общей, части происхождение 
германских племен, их экономика, общественный строй, во-
енное дело, религиозные верования и обряды, семейно-брач-
ные отношения, судопроизводство, устройство жилищ, пита-
ние, одежда, развлечения и различные обычаи. Во второй, 
специальной, части труда приводятся разнообразные сведе-
ния о каждом племени в отдельности. 
Вопрос об источниках, которыми пользовался Тацит при 
написании своей «Германии», в науке полностью не решен. 
Известно, что он опирался на труды более ранних историков 
и географов, писавших о Германии, например Юлия Цеза-
ря и Плиния Старшего (сочинение которого о вой-
нах с германцами в 20 книгах не сохранилось), по-видимому, 
использовал сообщения людей, бывавших за Рейном, в том 
числе коренных ее жителей, однако не ясно, видел ли он эту 
страну собственными глазами. В связи с этим нелегко су-
дить о степени достоверности сообщаемых им сведений. Тем 
не менее, учитывая добросовестность, исследовательский та-
лант и эрудицию Тацита, его обстоятельное сочинение надо 
признать лучшим памятником этнографической литературы 
древнего мира, бесценным источником по истории герман-
ских народов. 
Велик вклад в этнографию и науку о первобытности древ-
некитайских ученых и путешественников, в особенности Сыма 
Цяня, автора «Исторических записок», колоссального труда, 
состоящего из 130 глав. Прозванный «отцом китайской исто-
рии», Сыма Цянь (II—I вв. до н. э.) обладал острым умом 
и обширными знаниями по истории, географии, философии, 
15