февраля 2001 г. были назначены внеочередные парламентские
выборы в Израиле.
Проходившая в январе 2001 г. избирательная кампания ве-
лась в условиях непрекращающихся столкновений между пале-
стинцами и израильскими войсками на Западном берегу реки
Иордан и в секторе Газа, и в этих условиях популярность среди
жителей Государства Израиль получили те силы, которые
настаивали на использовании жестких мер по наведению по-
рядка. В частности, Э. Бараку тогда противостоял лидер правого
блока Ликуд А. Шарон, который в итоге и получил 62,5 % голо-
сов избирателей и занял пост премьер-министра Израиля
.
Первоначально тот факт, что в феврале 2001 г. пост пре-
мьер-министра Израиля занял лидер правого блока «Ликуд» А.
Шарон, только усугубил положение: «интифада аль-Акса» уси-
лилась
. Однако уже 18 сентября 2001 г. правительство Израи-
ля сообщило о том, что оно прекращает свои «наступательные
действия» в отношении палестинцев, надеясь на ответный шаг
со стороны последних. В ответ «Исламское движение сопротив-
ления – ХАМАС» и «Исламский джихад» заявили, что они не
прекратят борьбу против Израиля.
В свою очередь, президент Палестинской автономии Я.
Арафат неизменно осуждал террористические акты, однако в
силу того, что его влияние на представителей радикально
настроенных участников ПДС являлось не очень значительным,
ему так и не удалось прекратить террор.
В этих условиях 16 июня 2002 г. правительство Израиля
осуществило действия, которые впоследствии международное
сообщество осудило, а именно: начало строительство так назы-
ваемой «Стены безопасности», представляющей собой целую
сеть защитных сооружений на границе Израиля с Западным бе-
регом реки Иордан и сектором Газа общей протяженностью не-
сколько сотен километров.
28 января 2003 г. А. Шарон был переизбран на пост пре-
мьер-министра Израиля. Отказываясь от каких-либо встреч лич-
но с Я. Арафатом, он, тем не менее, неоднократно встречался с
представителями Палестинской автономии: так, 17-18 мая 2003