Я слышала, как миссис Светская Львица говорила:
«Нет, мне жаль, но его сейчас нет. Могу я передать ему,
кто звонил?.. Нет, я не знаю, когда он планирует вер-
нуться, но если вы представитесь и... Нет, я уже гово-
рила вам, что мне неизвестно, когда он будет дома...
Да, я передам ему, что вы звонили».
Когда Сильвия вернулась за стол, я заметила, что
она явно раздражена звонком. Будучи всегда наготове
послушать хорошую телефонную историю, я отважи-
лась изобразить вопросительный взгляд. Уловив мое
любопытство, она сказала: «Этот дурак рассчитывает,
что сможет добиться пожертвований от компании Эда.
Ха!» Усмехнулась она. Ее откровенность придала мне
смелости, и я расспросила ее подробнее. Звонивший,
мистер Крейтон, отвечал за привлечение финансов в
благотворительной организации, в которую Эд обычно
вносил пожертвования. Хозяйка дома поведала мне,
то мистер Крейтон уже дважды звонил за последние
две недели, не заставая Эда на месте. «Он ни разу не
поприветствовал меня, не спросил как дела, равно как
и не извинился за беспокойство». Это и не пришлось
по нраву миссис Светской Львице.
Расстроил ли миссис Светскую Львицу этот эпизод?
Нет, лишь слегка задел самолюбие. Но означало ли
это серьезную потерю для звонившего котенка? Не-
сомненно. В доме Эда и Сильвии искусство общения
в большой цене. За обеденным столом миссис Свет-