Разложение родового строя у восточных славян характеризова-
лось выделением внутри племен больших патриархальных семей, ко-
торые вели совместное хозяйство на осваиваемых ими землях. При
этом леса, пастбища, охотничьи угодья оставались объектами обще-
го пользования, а освоенные участки пахоты, орудия труда, рабочий
скот постепенно приобретали хозяев в лице отдельных семей. Часто
три—пять домохозяев селились в общих поселках, где за высокой
деревянной оградой стояли бревенчатые жилища. Рядом располага-
лись кузница, амбар с ручной мельницей, помещение для пряде-
ния, ткачества и шитья одежды, загон для скота и пр. Для своего жи-
лья славяне выкапывали углубление. Верхняя часть такой полуземлянки
укреплялась бревнами или жердями. Стены избы снаружи обмазыва-
лись глиной. Внутреннее убранство составляли скамьи-лежанки, печь
с дымоходом, глиняная и деревянная посуда, мелкий рабочий инвен-
тарь и пр. Трудовая мирная жизнь неоднократно прерывалась много-
численными иноземными противниками. В борьбе с ними начали
складываться первые племенные союзы. Известно, что уже с VI в.
славяне и сами совершали походы в земли Восточной Римской им-
перии — Византии.
Разложение первобытного строя сопровождалось появлением
частной собственности, имущественного неравенства, «лучших лю-
дей» — так назывались зажиточные люди. К VI—VII вв. у восточных
славян формирующиеся хозяйственные системы территориально-
племенных земледельческих общин складываются в полугосударст-
венные объединения переходного типа и кровнородственные отно-
шения заменяются территориальными, политическими и военными
связями. Среди объединяющих факторов — сходство направлений
социально-экономического развития восточнославянских племен,
основу которого составляли пашенное земледелие, скотоводство,
охота, бортничество (сбор меда диких пчел) и др.
Источники позволяют сделать вывод о том, что процесс станов-
ления государственности у восточных славян характеризовался тремя
общественно-экономическими укладами. Так, первобытнообщинный
неуклонно разлагался, рабовладельческий, вследствие нерациональ-
ности и неокупаемости рабского труда в суровом климате и других
обстоятельств, не получил законченного развития, а феодальный об-
рел свои сущностные черты.
Необходимость возникновения государства обусловливалась по-
требностями ограничения родовой власти, выделившейся в ходе
имущественного расслоения и зарождения племенной знати, по-
явления славянских дружин, призванных поддерживать внутрен-
нюю и внешнюю политику своих вождей. На рубеже VIII—IX вв.
сложилось около полутора десятков племенных союзов — военных
объединений. Определились условия для формирования государства
как продукта внутреннего развития.
29