В середине XVII века в Англии закончилась длитель-
ная буржуазно-пуританская революция, которая при-
вела к утверждению в обществе пуританизма. Один
из пуританских догматов, утверждавший, что человек
не должен фаталистически покоряться своей судьбе,
стал его идеологическим знаменем. В стране в это вре-
мя, по свидетельству современников, царили разврат
и моральное разложение. Дружба, совесть и обще-
ственный долг совершенно утратили свое значение.
В конце XVII – начале XVIII века в английской фило-
софии ведущим направлением стал либертинаж, или
свободомыслие, которое во многом повлияло на дра-
матургию и театр. Позднее это направление приняло
специфическую форму и стало называться остроуми-
ем. После реставрации в Англии монархии Стюартов
остроумие почиталось в аристократической среде до-
вольно высоко. Постепенно в соответствии с тем, что
формировалась новая буржуазная идеология, изменя-
лось и отношение к остроумию, оно становилось все
более критическим. Это не могло не отражаться на
искусстве. C точки зрения приверженцев остроумия,
жизнь – сложное искусство, требующее от человека
осмотрительности и проницательности. Ложь должна
умело сочетаться с правдой, а честность и прямота –
с хитростью и обманом. Церковный брак считался око-
вами, которые свидетельствовали о рабстве мужчины.
Аморальные принципы вызывали справедливое