нью народа Украины-Руси, появившись на ней в 18 веке, когда
бурный и жертвенный период ее истории уже закончился, не
выйдя из широких народных масс, им трудно было быть выра-
зителями настроений народа. Поэтому и книга их похожа боль-
ше на миф, создавать которые были такие мастера их предки
— греки.
Тем не менее миф этот, облеченный в форму научного труда
и названный “История Руссов”, произвел не малое впечатление
на невзыскательных читателей, главным образом, — “малорос-
сийских помещиков”. В достоверности сообщаемых сведений о
прошлом разбираться они не могли, а читать о том, что они —
потомки “высшей расы” — благородного “казацкого народа”, им
было приятно. Некоторые из них, поверивши в это фантастиче-
ское прошлое, начинали мечтать и о возможности это прошлое
восстановить в будущем. И здесь, можно предполагать, надо
искать первые зародыши сепаратизма политического.
Небезынтересно тут обратить внимание и на то обстоятель-
ство, как действовало чтение “Истории Руссов” на разные ка-
тегории читателей. Одни, люди образованные и осведомленные,
понимали, что это поэтический миф в, как таковой, его воспри-
нимали, не делая из него выводов политических, сепаратисти-
ческого направления.
Например, высокообразованные: Гоголь, Серезневский, Ко-
стомаров и др., которые читали и знали “Историю Руссов”, не
пришли к сепаратизму, а, наоборот, недвусмысленно стояли на
позициях единства Руси и даже всего славянства.
Людей же без подготовки или увлекающиеся натуры “Исто-
рия Руссов” толкала если не на пути, то на мечтания о полити-
ческом сепаратизме.
Как описывает Шевченко, настольной книгой одного мелко-
го “малороссийского помещика” и, при том единственной, ко-
торую он вообще читал, была “История Руссов”. Читая ее, он
в мечтах переживал славное прошлое своих казацких предков,
508