
иначе говоря, что именно и как вызвало к жизни феодальный строй
средневекового общества, что составило силу его огромного развития и
что привело его к
упадку,
а в дальнейшем — к концу.
Этот общий процесс имеет одну конкретную сторону, которая со-
ставляет его историческую специфику. Эта сторона — общая направлен-
ность исторического процесса зарождения, развития и упадка феодализ-
ма. Раскрытие этой направленности объясняет нам исторические
судьбы
народов средневековья не только в средние века, но и в дальнейшем,
в
новое время.
Присмотримся
к общему
ходу
мирового исторического процесса за
время средних веков. При первом же ознакомлении с ним мы увидим,
что в этой общей истории Востока и Запада Восток в течение долгого
времени играл передовую роль. Выражается это в том, что на Востоке
раньше начинаются те процессы, которые стали впоследствии общими
для Запада и Востока. Так, например, на Востоке раньше, чем на За-
паде, произошел натиск
«варваров»
на древние цивилизованные
госу-
дарства: уже в III в. до н. э. китайцам пришлось воздвигать для за-
щиты от вторжения этих
«варваров»
на севере различные оборонитель-
ные
сооружения, положившие начало известной в дальнейшем Великой
китайской
стене. Аналогичное же оборонительное сооружение Римской
империи
на ее северо-восточной окраине — Траянов вал — понадобилось
только в начале II в. н. э. Движение племен, охватившее
Азию
и Евро-
пу и приведшее в конечном
результате
к созданию новых народностей
и
новых государств, иначе говоря, крупнейшее по исторической важно-
сти явление, ознаменовавшее начальный период средневековья, зароди-
лось на Востоке и при этом задолго до того, как оно захватило и Ев-
ропу: оттеснение части гуннов от северных границ Ханьской империи
произошло
в конце I в. н. э., и это движение гуннов достигло Европы
и
толкнуло на запад — в сторону Римской империи — причерноморских
готов только в IV в. н. э. На Востоке ранее, чем на Западе, стали
создаваться новые «варварские» королевства: на территории Северного
Китая
они начали появляться уже в начале IV в. н. э., в то время
как
в Европе, на территории Западной Римской империи, они возникли
лишь
в V в. Феодализм как основа экономического, общественного и
государственного строя на Востоке начал складываться раньше, чем на
Западе.
Другим признаком передовой роли Востока в эту эпоху являет-
ся
то обстоятельство, что именно на Востоке в связи с таким ранним
и
могучим развитием феодализма образовались наиболее крупные, мощ-
ные
государства.
Наконец,
можно упомянуть и еще об одном аспекте той важнейшей
роли,
которую играли страны Востока в средние века. Несомненно, что
китайская,
индийская, арабская, иранская, среднеазиатская
культура
в
этот период как во многих областях техники и материальной культуры,
особенно
в искусстве, так и в области законодательства, политических
учений, философии, историографии, науки и художественной литературы
развилась раньше и была долгое время богаче по содержанию, чем все
эти
области культуры на Западе.
Наряду со всем этим на Востоке возникли и развились такие усло-
вия,
которые постепенно стали задерживать исторический процесс, стали
замедлять развитие капиталистических элементов. Поскольку такие усло-
вия
на Западе не создались, постольку там развитие феодализма, а в
дальнейшем рост капитализма шли быстрее. В
результате
в определен-
ный
момент средних веков центр тяжести в поступательном движении
233