котором было решено создать человека, чтобы избавить богов от печальной
необходимости трудиться ради поддержания собственного существования, но
чтобы создать людей боги убили одного из богов этого собрания).
Но что конкретно означало для людей выполнение "договора",
заключенного между богами и людьми при создании мира и самих людей?
Обычно речь шла о соблюдении законов, а также отчислении весьма
значительных налогов, идущих на содержание царского двора, армии, храмов
богов, выполнении различных работ. Но воспринималось все это именно как
жертва, как единственный способ, совершенно необходимый, чтобы
поддержать мир и порядок, чтобы боги выполняли свое назначение, без
которого нет ни мира, ни порядка, ни самой жизни людей. Если же по какой-
либо причине миропорядок нарушался, то это воспринималось как гнев богов и
грозило гибелью всего. Поэтому нарушенный порядок стремились
восстановить любой ценой, чего бы это ни стоило. Из этих усилий рождались
не только законы, определенные этические нормы, но, как это не покажется
странным современному человеку, также элементы науки (геометрии,
астрономии и т.п.), а также искусство. Вместе с тем древневосточная
художественная культура сохраняла магическое предназначение, столь
характерное для первобытного общества.
Восприятие земного существования как бесконечной череды жертв,
приносимых богам и их земному воплощению – правителю, неизбежно должно
было способствовать окончательному формированию культа «Иного мира».
При этом будущая жизнь, жизнь после смерти, рассматривалась как
своеобразная компенсация, т.е. вознаграждение за соблюдение всех жизненных
обязательств, напрямую зависевшее от того, насколько праведен был
жизненный путь умершего. Убежденность в неизбежности продолжения
существования человека после его физической смерти является общей для
культур народов ранних цивилизаций и основывается на наблюдении за
круговоротом самой природы, где смерть означает начало нового жизненного