звільнили з в'язниці й наказали жити з сім'ями в Петер-
бурзі, без права повернення в Україну. *
У цьому ж маніфесті були сформульовані й провини, за
які карали старшин. Царський уряд звинувачував їх у то-
му, що вони завдавали багато кривд народові — допуска-
ли здирства, примушували простих людей працювати на
себе, накладали непосильні податки, козаків обертали В
посполитих і т. п. Уряд начебто виступав на захист Про-
стих людей, обороняв їх інтереси від старшин, але порушу-
вав автономію, права і вольності ^українського народу.
Особа і діяльність Павла Полу-
Павло Полуботок ботка дістали неоднозначну оцін-
в історіографії ку в історіографії й громадській
думці.
Павло Леонтійович Полуботок народився близько
1660 р. Його батько обіймав посади генерального осавула,
переяславського полковника, був одним із найближчих
співробітників гетьмана Самойловича. З 1706 р., за часів
Мазепи, Павло Полуботок став чернігівським полковни-
ком. Він не пристав до Мазепи, одним з перших прибіг у
табір Петра І, дістав великі земельні надання за рахунок
«изменничьих маєтностей», зібрав у своїх руках багато во-
лодінь і багатств у Чернігівському, Лубенському, Гадяць-
кому та інших полках Гетьманщини й Слобожанщини,
став одним з найбагатших землевласників. Існує легенда,
що Полуботок відправив до Англії в банк бочки з золотом*
які заповідав Україні, коли вона етане вільною, незалеж-
ною державою.
Коли Таємна канцелярія засудила Павла Полуботка
і його товаришів до довічного ув'язнення та конфіскації
всього їхнього майна і оголосила свій вирок, то, як пише
про це автор «Історії русів», Полуботок звернувся до царя
з промовою, в якій засудив гноблення України. Полуботок
говорив, що правота і лагідність, суд і милість суть єдине
добро всіх монархів світу сього, і вони мусять бути перші
наглядачі та охоронці законів. «Звідкіля ж походить,— гово-
рив далі Полуботок,— що ти, о Государю, ставлячи себе
понад закони, мордуєш нас єдиною владою своєю і кидаєш
у вічне ув'язнення, загорнувши до скарбниці власне майно.,
наше? Провина, на нас стягувана, є лише повинність на-,
ша, і повинність свята, у всіх народах так шанована, а
жодним чином не законопреступна і до осуду не належна.
Ми просили і просимо іменем народу свого про милість до
отчизни нашої, неправедно гнаної і без жалю плюндрова-
ної, просимо поновити права наші і привілеї, урочистими
342