Защите рабовладельческой системы были посвящены книги виргин-
ского плантатора Дж. Фитцхью «Социология для Юга, или Банкротство
свободного общества» (1854) и «Каннибалы все, или Рабы без хозяев»
(1857). В этих книгах, насквозь пронизанных белым шовинизмом и ра-
сизмом, негры изображались как существа низшего порядка, неспособ-
ные самостоятельно жить и мыслить. Идеализируя отношение плантато-
ров к рабам, он сравнивал их с отношением родителей к детям. Фитц-
хью утверждал, что «негры-рабы на Юге — счастливейшие и в некотором
смысле свободнейшие люди в мире». На Юге нет нищеты, безработицы,
т. е. тех социальных болезней, от которых страдает Север. Он уверял
читателей, что социальная и политическая система свободного общества
негуманна, неразумна и неудовлетворительна, ее следует заменить,
и призывал создать сильное правительство, которое распределило бы
государственные земли между собственниками, а безземельных и безра-
ботных закрепило на этих участках в качестве пожизненных арендато-
ров.
Более того, для защиты рабовладения Фитцхью использовал доволь-
но популярные в то время социальные теории, особенно Фурье, совер-
шенно искажая их смысл. Он даже заявлял, будто рабовладельческая
плантация — готовая ячейка социализма. «Южная ферма представляет
собой нечто вроде акционерного общества с объединенной ответственно-
стью, или социальной общины, куда хозяин вкладывает капитал и зна-
ния, а рабы — свой труд, причем доходы делятся не в соответствии с
вкладом каждого, а в соответствии с потребностями и нуждами отдель-
ных личностей»
36
.
Идеология защитников рабовладения нашла распространение не толь-
ко на Юге, но и в свободных штатах. «Существует большая группа га-
зет и столько же политиканов на Севере, которые открыто признают
себя подлинными выразителями южного общественного мнения и прин-
ципов „особого института"»
37
. Это объяснялось наличием тесных деловых
связей между буржуазией Севера и плантаторами Юга. Один нью-йорк-
ский купец цинично заявил аболиционисту С. Мею: «...мы не дураки,
чтобы не знать, что рабство — величайшее зло и величайшая несправед-
ливость... Но большая часть собственности южан инвестируется в
него, и бизнес Севера так же хорошо, как и Юга, приспособлен к
нему... Мы не можем позволить вам и вашим помощникам пытаться
уничтожить рабство. Для нас это дело не принципа, а необходимости»
38
.
Противники рабства стремились показать преимущества свободного
труда над рабским, убедить плантаторов в необходимости отмены «осо-
бого института». Не случайно поэтому противники рабства придавали
большое значение книге X. Хелпера «Неминуемый кризис Юга», вышед-
шей в 1857 г. Около восьми месяцев потребовалось автору, чтобы найти
издателя, который согласился бы выпустить книгу, содержащую уничто-
жающую критику рабовладельческой системы. Произведение Хелпера яв-
лялось острым аболиционистским документом, требующим освобождения
рабов без какой-либо компенсации плантаторам.
Особое внимание уделялось положению так называемых белых бед-
няков. Мелкие хозяйства Юга не могли конкурировать с крупными рабо-
владельческими плантациями и неизбежно разорялись. Большая часть
фермеров, насчитывавших вместе с семьями 6 млн. человек, преврати-
лась в белых бедняков, над которыми, как и над рабами, безраздельно
господствовала рабовладельческая элита. «Как правило,— писал Хел-
пер,— к белым беднякам относятся с меньшим уважением, чем к нег-
рам, и хотя положение последних настолько ужасно, что не поддается
описанию; положение подавляющего большинства первых неизмеримо
хуже... Нищета, невежество, суеверие — вот главные черты тех белых
бедняков, которые не владеют рабами. Многие из них достигают зрелого
возраста и проходят свой жизненный путь, никогда не имея и 5 долла-
ров в кармане»
39
.
Книга Хелпера получила самое широкое признание. На Севере было
продано около 3 млн. экземпляров. Несколько тысяч отправили на Юг.
Но плантаторы понимали, какое сильное оружие в руках их врагов
представляла эта книга. «Рабовладельцы грозят линчевать любого, кто
отважится распространять книгу Хелпера среди белых бедняков»,—
отмечали современники. Все экземпляры, обнаруженные отрядами по ох-
ране порядка на Юге, немедленно сжигались
40
.
Идеологи рабства сразу же попытались" опровергнуть точку зрения
Хелпера. На Юге появился ряд сочинений под красноречивыми заго-
ловками: «Обзор и опровержение „Неминуемого кризиса" X. Хелпера»
(Дж. Биб); «Анатомированный „Неминуемый кризис" Хелпера»
(С. Вольф); «Южное богатство и северные доходы» (Т. Кеттел). Но оп-
ровергнуть выводы Хелпера и помешать распространению его книги не
удалось. «Книга везде встречена с энтузиазмом противниками рабства,—
писала 26 декабря 1859 г. „Нью-Йорк дейли трибюн".— Мы радуемся это-
му в уверенности, что нынешнее столетие будет свидетелем смерти не-
гритянского рабства».
Видную роль в идейной борьбе против рабства сыграл Р. Хилдрет.
В 1852 г. выходит его роман «Белый раб, или Записки беглеца», пред-
ставлявший энциклопедию американской жизни. Автор отстаивал необхо-
димость революционной борьбы против рабства. Он первым в американ-
ской литературе создал образ негра-бунтаря. Его несомненной заслу-
гой являлась критика общественного строя США, показывавшая, что в
стране нет никаких реальных свобод: ни печати, ни слова, ни личной
свободы белых граждан. Хилдрет осуждал также и христианство как
религию, покровительствующую рабовладельцам. «Будет ли Америка тем,
чем мечтали сделать свою страну отцы-основатели ее независимости —
подлинной демократией, основанной на утверждении прав человека?
Или ей суждено выродиться в несчастную республику... возглавляемую
кучкой рабовладельцев-линчевателей, для которых не существует иного
закона, кроме собственной прихоти и произвола?»
41
Такой вопрос волновал не только писателя, но и все американское
общество. Книга была переведена на многие иностранные языки и зани-