добных молодых людей, одетых в женское платье. Что-
бы играть женские роли, юноши должны были в тече-
ние нескольких лет обучаться этому. Первые женщи-
ны-актрисы должны были обладать достаточной силой
воли и гражданским мужеством, чтобы выйти на сцену
в такой пуританской стране, как Англия, и представить
женский образ во всем его обаянии.
Первые актрисы пришли в театр из частных панси-
онов. Все они были незнатного происхождения и об-
учались в пансионах грамоте, дикции, музыке и тан-
цам. С рекомендацией учителей танцев и руководи-
телей частных хоров в театр приходили девушки из
мещанского сословия. Многие замечательные актрисы
вышли из актерской среды. В то время, когда женское
образование находилось на очень низком уровне, про-
фессия актрисы стала казаться многим девушкам мно-
гообещающей и заманчивой.
Театр открывал для них дорогу в мир, свободный от
домашней тирании и дававший немалые возможности
для развития личности. Но вместе с этим юные даро-
вания, не сумев себе обеспечить жизненного миниму-
ма средств, попадали под влияние богатых джентль-
менов и становились их содержанками. Актриса на со-
держании у богатого господина – это явление было
весьма распространенным и вполне законным. Моло-
дые актрисы сами стремились стать содержанками, и
часто девушки, которых в театре несколько лет обуча-