Серьезно подходил драматург и к вопросу об актер-
ском мастерстве. Он резко критиковал условные сце-
нические традиции классицистического театрального
искусства, застывшие мизансцены, напевную декла-
мационную читку, статичность действия и стремление
актеров к внешним эффектам. Именно на эти негатив-
ные стороны старого театра указывал Дидро в своих
письмах «О драматической поэзии».
Отстаивая принципы просветительского реализма,
Дидро призывал к правдивой передаче чувств, есте-
ственному поведению актеров на сцене и психологи-
ческой наполненности диалогов.
Большое значение в разработке вопроса об актер-
ском искусстве имел трактат «Парадокс об актере»,
написанный Дидро в период с 1770 по 1773 год и опу-
бликованный лишь в 1780 году.
Драматург пытался отыскать такой способ игры, при
котором актеры приобретали бы способность к наи-
большему обобщению и реалистичному изображению
различных жизненных типов.
Однако чрезмерное увлечение натурой, по мнению
Дидро, уводит актера от решения главной задачи:
«Есть три образца – человек, созданный природой, че-
ловек, созданный поэтом, и человек, созданный акте-
ром. Тот, кто создан природой, меньше, чем созданный
поэтом, второй меньше, чем созданный великим акте-
ром, третий наиболее преувеличенный из всех».