Незважаючи на жорстокі національно-релігійні переслі-
дування, переважна більшість українського населення за-
лишалася вірною своїм національним традиціям і вірі. Ли-
ше частина православної шляхти, дбаючи про свої класові
інтереси, зраджувала свій народ і приймала католицизм.
Римський папа, католицькі єпископи та інше духів-
ництво, єзуїти намагалися всіма силами й способами ока-
толичити українське православне населення, через шля-
хетську Польщу поширити на нього свій вплив, щоб погра-
буванням українських земель збільшити свої прибутки.
В Україні до кінця XVI ст. пануючою була православна
церква. Православні церкви, єпископські кафедри, мона-
стирі мали у своїй власності багато землі, володіли незлі-
ченними багатствами й гнобили та експлуатували кріпос-
них і залежних селян не менше, ніж світські феодали.
Величезні земельні володіння й
Реформаційні течії багатства як католицької, так
в Україні і православної церкви, тяжка екс-
плуатація духовними феодалами
селянства, намагання глави католицької церкви — рим-
ського папи підкорити собі світську владу, розкішне життя
частини вищого католицького й православного духівни-
цтва викликали незадоволення народних мас— міщан,
буржуазних елементів, що народжувалися, широких кіл
селянства і навіть частини світських феодалів.
У XVI—XVII ст. країни Європи, особливо ті, де інтен-
сивно розвивався капіталізм і наростала буржуазна рево-
люція, охопив реформаційний (від лат. reformatio —-
перетворення, виправлення) рух, спрямований проти
католицької церкви як опори феодального ладу (кальві-
нізм, лютеранство та ін.). Цей рух мав на меті зірвати
з феодальних відносин «ореол святості». Ідеологи рефор-
мації або протестанти заперечували верховну владу
римського папи в церкві, вимагали створення національ-
них церков і богослужіння національною мовою, висту-
пали проти складної і дорогої церковної ієрархії, проти
чернецтва, культу святих, проти церковного землеволодін-
ня, а отже, і проти церковної десятини та інших поборів,
що їх стягала католицька церква на користь римської
курії.
В Україні, де в XVI ст. буржуазні елементи були слаб-
кими, широкого реформаційного руху не було, хоча серед
деякої частини заможного міщанства й шляхти поширю-
валися кальвінізм і лютеранство. В цілому ж в Україні бо-
ротьби проти католицизму, що його польський уряд і маг-
нати та шляхти намагалися тут насадити як державну
і»