Умами охваченных тревогой и пессимизмом европейцев овладела мысль о
близком конце света, о приходе на землю воинства Антихриста, об усилении
могущества Сатаны. Церковь начинает поиск еретиков и ведьм, а верующие по
мере сил помогают ей делить окружающих по заданному принципу на «своих»
и «чужих», способствуя физическому уничтожению «чужих» как политических
врагов. Многочисленные проповедники и моралисты XIII в. в своих проповедях
и поучениях выделяли три ипостаси нехристей: еретики, иудеи, язычники. Но и
инвалиды детства, на которых обряд крещения не распространялся, пребывали
вне лона Церкви, т. е. являлись нехристями. «Бог есть Слово!» — учила Библия,
а ни помешанный, ни глухой слова, в том числе и Слова Божия, не разумели,
значит, пребывали в ереси! Неизжитая архаичная традиция негативного
отношения к инвалиду получила поддержку со стороны Церкви, признавшей
моральными вероломство, обман, насилие по отношению к любым нехристям, а
значит, и по отношению к убогим. Язык точно отразил свершившиеся
перемены: вместо слова «убогий» все чаще звучит его антоним —
«бесноватый». Какому же «верному христианину» придет в голову проявлять
заботу об одержимом бесом? По убеждению церковного суда, безжалостность,
притеснение, оскорбление, гонение глухонемых, сумасшедших и им подобных
калек соответствовали нормам морали. В разогретом проповедниками обществе
рождается «охотничий интерес» к людям, отличающимся от большинства.
Борьба за чистоту веры привела Католическую церковь к учреждению
особого карательного органа — инквизиции. Время наибольшей активности
судов инквизиции оказалось временем всплеска болезненного интереса
обывателя к людям с выраженными умственными и физическими
недостатками, который подкреплялся финансово: Церковь поощряла
доносчиков. С момента благословения папой Иннокентием VIII «охоты на
ведьм» (1484) началось тотальное истребление еретиков, нередко жертвами
оговоров и судебных ошибок становились «ненормальные». Трудно назвать
точное число инвалидов, погибших или пострадавших в результате оговора, но,
несомненно, оно было значительным. В колдовстве могли обвинить даже
ребенка, известны случаи казни 10—12-летних детей. Сочинения
средневековых клириков напоминают, что ребенок — это «существо, которого
следует во всем остерегаться, так как он может быть вместилищем темных сил»
[10, с. 46].
Печально знаменитое настольное руководство для инквизитора — «Malleus
Maleficarum» («Молот ведьм», 1487) — предла гало инструкции по
разоблачению ведьм, а также перечень примет, по которым те легко
узнавались: это, в частности, бессвязная или невнятная речь, странное
поведение, неадекватные поступки. Вне сомнения, многие носители
врожденного уродства или недостатков развития могли попасть в круг
подозреваемых и быть причисленными к еретикам.
Жизнь детей-инвалидов оказалась, как во времена Ликурга, иод угрозой.