Потребность защитить население от безудержно растущего числа бродяг и
попрошаек, живущих не трудом, а подаянием, принуждает церковные и
светские власти принимать решительные меры. Вводятся правила,
регламентирующие формы помощи бедным, определяющие допустимое число
нищих в городе, живущих подаянием (слышали бы об этом Отцы-
каппадокийцы...), население заставляют платить специальный налог.
Католический мир переживает кардинальную смену представлений о милости и
милостыне, клирики убеждают паству, что подаяние не обеспечивает
жертвователю собственного спасения. Проповедники не устают разъяснять:
просящий подаяние не страстотерпец, а тунеядец, не желающий зарабатывать
хлеб собственным трудом. Отношение к бедняку теперь предлагается строить
соответственно причинам, приведшим его к столь незавидному состоянию:
одно дело бедность по воле злого рока, по причине тяжелых обстоятельств,
другое — нищета из-за нежелания трудиться. В первом случае можно проявить
сострадание, во втором — нет, дармоед не вправе полагаться на чью-то
помощь. Новое представление о нищенстве и нищих находит отражение в
европейских языках. Так, в немецком языке бедняк, заслуживающий подаяния,
именуется Almosen, а человек, просящий милостыню (попрошайка,
побирушка), — Bettel. Первым бюргерство согласно оказать помощь, вторых
принуждает к труду либо гонит прочь из города. В эпоху Реформации
милостыня (подаяние) утрачивает на Западе раннехристианскую дихотомию:
унижение — спасение, бедность — милосердие. Теперь и законодатель
трактует нищенство, а значит, и поведение побирающихся калек и убогих в
категориях виновности. «Бедняк, изгой, человек, неспособный сам отвечать за
свое существование, — отмечет М. Фуко, — приобрел на протяжении XVI в.
такой облик, какой был неведом Средневековью» [27, с. 73]. Из почти
мистической фигуры раннего Средневековья, когда подаяние, по мнению
верующих, обеспечивало благотворителю спасение в загробном мире, нищий
превращается в социально неприемлемое явление (опасный элемент). Начиная
с XVI в. государственная и общественная филантропия формируется в
контексте борьбы с нищенством. Искореняя профессиональное нищенство и
бродяжничество, город создает специальные приюты, исправительные и
работные дома. В число их обитателей попадают и инвалиды. Европейским
лидером законодательных инициатив становится Англия, где начиная с 1495 г.
регулярно пишутся королевские акты «О бедных» (1536, 1547, 1563, 1572). Акт
1575 г. одобряет лишь те проявления частного милосердия, что помогают
государству искоренить нищету. Предусматривая «наказание бродяг и
облегчение бремени бедняков», закон предписывает создавать в каждом
графстве, как минимум, одно исправительное учреждение. Источником средств
на содержание «домов исправления», наряду со специально введенным
налогом, королева Елизавета I (1558—1603) мыслила и добровольные
пожертвования частных лиц, но ошиблась в своих расчетах. Англичане не
желали вкладывать собственные деньги в казенные учреждения, и, дабы по-
ощрить частную благотворительность, государство отваживается на смелое